著名歌唱家王昆11月21日13点46分因病在北京去世，享年89岁。她曾在歌剧《白毛女》的首场演出中扮演喜儿。
王昆生于1925年，曾在新歌剧《白毛女》中饰喜儿，并演出秧歌剧《兄妹开荒》、《夫妻识字》等。新中国成立后任中央实验歌剧院演员，后历任东方歌舞团艺委会主任、团长，现任中国东方歌舞团艺术顾问，中国文联荣誉委员。
王昆在《白毛女》中扮演的“喜儿”深入人心，她于1945年在中共七大首演《白毛女》，毛泽东、朱德等领导人都曾在场观看。
在歌坛，王昆有“伯乐”的美称，担任东方歌舞团团长期间，她培养了远征、郑绪岚、朱明瑛、陈俊华、郭蓉、牟炫甫、索宝丽等一大批优秀音乐人才。
在从艺70周年纪念音乐会上，王昆曾亲手将一根红头绳和一件土布褂子送给弟子王二妮，“我就是希望她能保持自己原汁原味的演唱风格，不要脱离‘老布衣’味道”。
王昆曾说，我们一定要让老百姓爱听、愿意听，既然唱中国的歌就得有中国味道”。
著名歌唱家朱明瑛在21日接受中新社记者采访时说，“王昆老师身体状况不佳已经入院有一段时间了，所以这个消息不算突然，但是一想到她一直是那么坚毅、顽强的一个人，又不敢相信这个噩耗。”朱明瑛透露，王昆在入院前还在筹备音乐会，“她本来希望在12月举办师生音乐会，跟我商量过好几次，我也很期待，但是没想到老人家没能等到那一天，真的很遗憾。”
朱明瑛回忆说，“王昆老师不仅仅是一位‘伯乐’，她的创新精神也十分令人敬佩，当年我从舞蹈演员转而唱歌，那种手拿麦克风载歌载舞的形式曾经遭到很多诟病，但王昆老师顶住压力一直支持我、鼓励我，并给我很多建议，十分难得。”她更感慨称，“现在王昆老师走了，我觉得或许应该以一种积极的心态相送，因为，她一直都是一个什么都不怕、乐观的人。”