美国总统奥巴马当地时间20日晚在华盛顿宣布他就任总统以来最重大的移民改革方案，近500万非法移民将受益于新政策，其中在美国居住5年以上、其子女是美国公民或永久合法居民的非法移民将免遭遣返。
奥巴马当晚发表全国电视讲话，宣布这一重磅改革方案。在美国居住5年以上、其子女是美国公民或永久合法居民的这部分非法移民将免遭遣返，如果他们向政府登记、通过犯罪和国家安全背景审查并愿意纳税，可以在美国合法居留3年。
白宫曾在2012年宣布暂停遣返儿童时期(13岁之前)入境美国、在美至少生活5年以上、年龄不超过30岁的非法移民。白宫扩大了该政策受益范围，表示只要是在2010年1月1日之前入境美国的儿童、无论现在年龄多大，都可以申请3年在美居留许可。
奥巴马说，新政并不意味着将近500万非法移民可以申请加入美国国籍或者获得永久居留权，只是可以不被遣返。
在对这部分非法移民“网开一面”的同时，奥巴马宣布将部署更多力量加强边境安全，严防非法移民继续涌入，尤其是阻止无人陪同的儿童越过西南边境进入美国，同时加大对有犯罪记录非法移民的遣返力度。
奥巴马为自己强力推进移民改革辩护。他说，半个世纪以来，历任共和党和民主党总统都曾就移民问题采取行动，他的举动“合乎法律”。对于那些质疑总统是否有这么大权力推进移民改革的国会议员，奥巴马表示自己只有一个“答案”——请通过一个法案让总统签字。
白宫高级官员称，如果共和党通过立法手段废除奥巴马移民改革政策，奥巴马将行使否决权。
目前美国约有1120万非法移民，墨西哥裔占非法移民总数的52%，加利福尼亚州、佛罗里达州、伊利诺伊州、新泽西州、纽约州和得克萨斯州是非法移民主要聚居地。参议院2013年6月曾通过一份移民改革法案，但法案在众议院未能过关。
国会共和党人对奥巴马推进移民改革持激烈反对态度。新一届参议院多数党领袖麦康奈尔表示，新一届国会就职后将对奥巴马移民政策做出强力反应。众议长博纳表示，奥巴马曾强调自己不是“国王”或“皇帝”，但现在他的表现正好相反，奥巴马单方面推进移民改革有“玩火自焚”的风险。
虽然共和党表态强硬，但国会很难切断奥巴马新政策的资金来源，因为与政策实施密切相关的美国公民与移民服务局等机构主要通过向申请者收取费用维持运转。此外，共和党需要在反对奥巴马政策与不得罪西班牙裔选民之间艰难走钢丝，以免殃及2016年大选选情，外界普遍认为共和党对奥巴马新政的“反制”措施将比较有限