动物保育人士12月9日表示，屠杀非洲大象以及中国大陆境内非法象牙交易都已”失控”，野生大象可能会在一个世代内消失。
据《时代》杂志报道，据一份新的报告显示，随着象牙在中国的需求暴涨，已引发了非法贸易的蓬勃发展，导致在2010至2012年间，每年有数万头大象遭到屠宰。
报告称，”拯救大象”组织（Save the Elephants）和”阿斯皮诺尔基金会”（Aspinall Foundation）的研究人员发现，”象牙贸易的每个指标近年来呈向上爆炸性突破，”象牙原料加工厂和零售网点的数量都在”激增”。
中国是非洲非法走私象牙主要目的地。
这份报告称，2002年，在北京和上海，有5241宗象牙制品被销售。但2014年，这一数字已上升为8444宗。十年以前，在中国有9座象牙加工厂，31家授权的零售网点。到2013年，研究人员发现，增长到37座加工厂和145家零售网点。
报告的作者称，中国”主宰着大象的未来”。中国已成为在非洲非法走私象牙的主要目的地，即使中国拥有大量的象牙储备，可以合法进行出售。目前，中国象牙黑市贸易局面是失控的。
报告的作者在一份新闻稿中说：”目前我们没有赢得象牙的保护战，这涉及大象偷猎者、象牙贩卖者和消费者。在中国，即使法律条文已经到位，但这些法律并没有得到充分执行。目前，中国的法律系统是失控的。”
国际保护组织长期以来一直指责北京对中国在非法象牙贸易中所起的主要作用视而不见，自从联合国支持的濒危野生动植物种国际贸易公约（简称CITES）的官员允许中国在2008年购买了68吨非洲象牙的合法库存后，非法贸易量大增。
中国市场上充斥着非法象牙，它们被雕刻成富裕收藏家喜爱的首饰、小玩意和宗教雕塑。据”拯救大象”(Save the Elephants)组织6月公布的一份报告，中国的象牙价格在过去的四年中已经涨到以前的3倍。
近几年来，许多国家已经采取措施打击非法象牙贸易，如经常举办大型的象征性的展览，展示被销毁的象牙制品。在这次英国威廉王子访问美国之际，他就一直呼吁更多的国家采取措施保护野生动物，并终止象牙的贩卖。