（迈阿密16日综合外电报导）火星上首度测出甲烷气体突然增加，使科学家苦思这些甲烷从何而来。至于地球上的甲烷主要来自有机生物体。
美国国家航空暨太空总署（NASA）火星探测车好奇号（Curiosity）的这个最新发现，刊登在今天的「科学杂志」（Science），文中怀疑，这些甲烷是否由微生物产生？究竟是什麽原因造成甲烷数量激增，然后在数週后消散？
火星上若发现生物固然是个重大突破，但NASA科学家葛罗辛格（John Grotzinger）警告，此一发现并不表示，科学家已找到火星上有生物存在的证据，这方面仍须进一步调查。
他在旧金山「美国地球物理学会」会议上告诉记者，这个发现「是很令人兴奋的消息」，因为「这是我们探究火星是否曾经有过生命时，会去寻找的物质」。
葛罗辛格说：「我们如今完全有把握，火星大气层偶尔会出现甲烷，同时火星某些地方的古老岩石保存着有机体。」
NASA科学家说，好奇号在火星登陆地点附近大气层发现，甲烷会週期性地突然出现；另在火星土壤也发现了机化学物质。