（罗马18日电）在超过半个世纪的敌对后，美国和古巴同意推动关係正常化。在这起举世瞩目事件中，教宗方济各在双方的对话中扮演关键角色，展现梵蒂冈影响国际局势的外交实力。
在宣布双方关係冰释时，美国总统欧巴马和古巴总统劳尔‧卡斯楚（Raul Castro），都向居中斡旋的教宗方济各（Pope Francis）表示谢意。
天主教「圣艾智德团体」（Community of Sant’Egidio）创办人芮卡迪（Andrea Riccardi）表示，美国和古巴间的高牆终于倒下，而在这历史的转折中，方济各展现过人的勇气，突破传统谨小慎微的外交方式。
方济各2013年上任后，发出信函鼓励美、古对话，并在最后关头邀请双方代表在梵蒂冈会晤，做出关键的决定。
芮卡迪指出，天主教教会近年在古巴逐步争取到社会空间和公民对话，方济各以个人形象为古巴的改变提供了保证。
方济各上任以来，重拾若望二十三世（John XXIII）和若望保禄二世（Pope John Paul II）积极介入国际纷争的外交路线，并在今年为这两位前教宗封圣。
梵蒂冈专家瓦利（Aldo Maria Valli）表示，擅长外交的教廷国务卿帕洛林（Pietro Parolin）和他的团队也是功不可没。
瓦利指出，「帕洛林外交历练丰富，曾经派驻奈及利亚、墨西哥，而在委内瑞拉的工作经验，也让他更熟稔处理与古巴的关係。」左倾的委内瑞拉是古巴的亲密盟友。
此外，帕洛林在冷战时期协助处理与共产国家的关係，累积深厚的经验。
方济各看中帕洛林的才能，请他担任国务卿，希望教廷在多极、分化的国际局势中，以和平的方式用对话化解对立。从巴勒斯坦和以色列冲突到伊斯兰国（IS），都有梵蒂冈着力的痕迹。