交通运输部23日发布的统计公报显示，2013年全国收费公路车辆通行费总收入为3652亿元，总支出为4313亿元，总体亏损661亿元。（相关报道见B1版）
面对长期以来一直备受舆论关注的收费公路，交通运输部首次发布全国收费公路收支情况，积极回应和尊重公众的知情权，首先应予充分的肯定和赞赏。从这样一份收费公路账单中，除了交通运输部官员强调的”每收取10块通行费就有8.62元用于还本付息”之外，还有哪些值得进一步解读的收费公路真相？以下两点或许必须充分澄清和正视。
其一，目前我国收费公路规模过于庞大，且比例结构很不合理。如据《公报》，2013年底，全国收费公路里程15.65万公里。这意味着，此前媒体经常引用的”全世界收费公路14万公里，其中有10万公里在中国”说法，实际上早已过时，因为，目前单单中国的收费公路里程便已超过15万公里。更重要的是，我国的收费公路不仅是绝对数字极为巨大，而且相对于整个公路体系的结构比例也显得十分不合理。尽管《公报》强调，收费公路”占公路总里程435.62万公里的3.6%”，但必须廓清的事实是，在这里作为”分母”的公路总里程，是一个包含大量农村低等级公路的数据，如据此前交通运输部数据，2013年全国农村公路里程达378.48万公里。这意味着，若不算大量低等级的农村公路，目前我国高等级公路中收费公路占比高达23%。另据《公报》，2013年收费公路中”高速公路10.04万公里”，而同期我国高速公路总里程为10.44万公里，这也就是说，超过96%的高速公路都是收费公路。
其二，考虑到每年的收费收入大量用于还本付息，相比巨大的支出压力和沉重的债务负担，目前我国收费公路的确是”入不敷出”的，不仅眼下面临巨额亏损，而且从长远来看，也是根本不可持续的。据统计，2011年至2013年全国收费公路收支平衡的结果分别是亏了323亿元、566亿元和661亿元，亏损的数额呈现逐年扩大的趋势；2013年底，全国收费公路累计债务性资金投入为37556亿元，占收费公路累计建设投资总额的69.0%，其中银行贷款35160亿元，其它债务2395亿元，2013年度全国收费公路偿还债务利息1707亿元，偿还债务本金1440亿元。这意味，目前收费公路建设投资中的绝大多数都是靠向银行举债，尽管亏损巨大，但每年的”还本付息”也主要只能用于偿还利息。
无论是从控制收费公路债务风险，还是维护公路原本应有的公共公益性角度来看，上述收费公路”账单”中规模巨大、亏损严重的真相，都再次告诉我们，现行这种”贷款修路、收费还贷”的收费公路模式，事实上已经难以为继，已走到必须改弦易辙的十字路口。接下来，收费公路究竟何去何从？基本的方向显然并不难厘清，那就是不断充分凸显政府财政对于公路建设投资的主体责任，逐步以”财政拨款修路”取代现行的”银行贷款修路”，变”收费还贷”为”财税埋单”。
在目前我国实际宏观税负已超过40%，尤其是与公路密切相关的政府税负不断增加的大背景下，政府财政显然也已有足够的能力承担这种公路埋单责任。如在最近两次上调消费税后，柴汽油消费税也分别高达1.4元/升和1.1元/升，而2013年我国汽油消费量1290亿升、柴油消费量2000亿升，按此计算，单单是一项成品油消费税，税负就将超过4000亿，足以抵消去年的全国公路收费。楚一民