近日，英国《自然》（Nature）杂志首次以全新的“加权分值计数法”（WFC，weighted fractional count）指数方式发布2014全球自然指数（Nature Index），中国成为仅次于美国的世界第二大科研产出国家。全球前200名科研机构中，中国科学院自然指数排名第一，中国（包括台湾和香港）有20所大学入围。
我国（包括台湾和香港）有20所大学入围自然指数全球前200名机构，分别是：
第1名 北京大学 （世界排名：第22）
第2名 清华大学 （世界排名：第37）
第3名 南京大学 （世界排名：第38）
第4名 中国科技大学（世界排名：第49）
第5名 浙江大学 （世界排名：第62）
第6名 复旦大学 （世界排名：第74）
第7名 南开大学 （世界排名：第83）
第8名 台湾大学 （世界排名：第102）
第9名 武汉大学 （世界排名：第105）
第10名 吉林大学 （世界排名：第106）
第11名 上海交通大学（世界排名：第109）
第12名 中山大学（世界排名：第138）
第13名 四川大学（世界排名：第148）
第14名 厦门大学（世界排名：第151）
第15名 中国科学院大学（世界排名：第167）
第16名 香港大学（世界排名：第168）
第17名 兰州大学（世界排名：第172）
第18名 华东师范大学（世界排名：第188）
第19名 苏州大学（世界排名：第189）
第20名 台湾清华大学（世界排名：第190）
英国著名杂志《自然》周刊是世界上最早的国际性科技期刊，也是国际最权威的科学杂志之一，自1869年创刊以来，始终以坚持报道和评论全球科技领域里最重要的突破为宗旨。每年，《自然》杂志都会以前一年所发表的论文为基础，衡量不同国家和研究机构的科研实力，并对往年的数据进行比较，在当年4月上旬发布“自然出版指数”（ Nature Publishing Index），指数常被作为衡量高质量的基础性研究的标志性指标。2011年开始，《自然》杂志在每年5月中旬推出针对中国的“自然出版指数—中国”（ Nature Publishing Index-China）。
“2014自然指数”比较了全球国家和机构过去一年在最高质量研究上的贡献。相较于以往的CC值（corrected count），今年《自然》杂志采用了全新的评分方式——WFC，这是自然出版集团邀请大批国际一流科学家独创的一种全新指数方法。该方法指出，若每篇科学论文的作者数为N，则将每一位作者对该篇论文的贡献记作“1/N”分，而不是都记为“1”分，同时考虑了不同学科之间的权衡问题，将学科优势和研究成果纳入分析中，故更能反映一个作者、机构和国家对世界科学的贡献率。
自然指数的数据库追踪了约6万篇优质科研论文的作者单位信息，涵盖全球2万多家科研机构和高校。纳入自然指数的论文取自68种自然科学类期刊，都是被科研人员（根据期刊内容而不是影响因子）认定为最好的科研成果期刊，这些期刊由全球在职科学家所组成的两个独立评选小组选出，一组负责自然科学，另一组负责生命科学，组长分别由英国伦敦大学学院John Morton教授和伦敦国王学院Yin-Biao Sun博士担任。
此外，评选小组还通过一个大规模的对全世界各大科研机构与高校的调查，对甄选出的期刊进行验证，该调查共收到2800多个回复。这68种期刊约占自然科学期刊总引用量的30%。自然指数正是基于各科研机构和高校在这68种期刊上的发文贡献情况做出的统计。