“中国古典诗词中有’生生不已的感发生命的力量’；我学习诗词不是为了在别人面前炫耀自己的才华，诗词与现实的得失没有任何关系。”年仅17岁的美籍华裔女孩儿张元昕接受中新社记者采访时，这样解读自己，解读诗。
张元昕，1997年12月31日出生于美国纽约，小名”牛牛”。受在中国古典诗词方面颇具造诣的外公外婆影响，她4岁开始背诗，6岁开始写诗，10岁出版个人诗集。2011年，13岁的牛牛在著名诗人、文化学者叶嘉莹先生建议下，报考南开大学文学院，成为一名少年大学生。
披肩发、拉链衫、牛仔裤。过去三年，这个邻家女孩般的”南开才女”，不仅在汉语言文学专业本科课程中各门功课平均成绩90分以上，还特别获准旁听叶嘉莹先生的博士课程。今年9月，牛牛提前完成本科学业，如愿成为该院古代文学专业的一名研究生。
“牛牛真的很喜欢诗词，她每天坚持创作一首诗或填一首词，三年从未间断，已经完成了一千多首诗作。除了写诗，牛牛还擅长弹钢琴。”牛牛的朋友郝静秋告诉记者，十足”文艺范儿”的牛牛，生活中朴素大方，为人低调，接人待物礼貌周到，老师、同学都很喜欢她。
潜心学习，以诗为伴的牛牛，有着超乎同龄孩子的温婉和成熟，就像她创作的诗句：春生何处？枯草篱边路。雪在风中寒在树，无语凭栏日暮。春归天淡云闲，双双雀唱窗前。新绿盆中点点，红梅正笑山间。(《清平乐·立春词》)不负三春桃李育，欣看九畹滋兰发。(《满江红·拜读叶先生、范先生水龙吟有感》)
“与其说诗词是一种文学、艺术，毋宁说是一种感情与人格的教育。”牛牛认为，学诗词和学做人是同步的。诗人把他们的感情、志意、品格写进了诗，我们在诗中认识了那些有理想、有持守、尊师重道、热爱国家的古人，与他们同欢笑、同哭泣，将诗慢慢化为自己的一部分。
学诗的目的不是成为诗人，而是陶冶感情，升华感情。牛牛相信并且笃定”如果我们懂得了诗歌，我们的心灵就会变得很美好”，可惜”今天的年轻人，即便是华人，对中国古典诗词感兴趣的也不够多”。
三年的中国求学经历，不仅让牛牛加深了对中国传统文化的认知和热爱，更赋予了她传播中华文化的使命感。”叶嘉莹先生把一生奉献给了中国古典诗词，她在乎的是文化传承中自己起到的作用。我在学习诗词的过程中感受到了古人真诚的生命，我有责任让更多人感受到这样的生命。”牛牛说，”我的理想就是做诗词文化的传播者。”(完)