最新统计数据显示，今年11月份美国汽车销售量(年化)高达1710万辆，平均每位购车者的支出也高达3.375万美元，达到美国汽车消费史上的峰值。作为美国经济的重要支柱，汽车销售的创纪录攀升虽对拉动消费、促进经济复苏是利好因素，但其背后潜伏的危机与负面效应也在悄然蔓延。
美国当前的汽车热销现象是多重因素叠加所致。首先，车贷的低门槛促使贷款买车者的比例大幅攀升。由于美国房贷、信用卡消费等领域贷款门槛高企，致使相关贷款额至今低于危机前水平。其中，房贷门槛的高设更是把大量美国消费者拒之门外。但是，车贷在美国各类贷款中门槛最低，且贷款期限大多从以前的3年延长到了目前的5年左右。此外，大量金融放贷机构对房地产市场违约风险都有一朝被蛇咬的恐惧，纷纷优先考虑汽车贷款业务，无形中刺激大量美国消费者涌入汽车市场。
其次，石油价格在低位徘徊也在很大程度上提振了汽车销售。当前，美国汽油价格已经从6月份的3.70美元/加仑，降到了现在的2.75美元/加仑，降幅达四分之一。受汽油价格低廉影响，本轮购车热潮中，皮卡、SUV等高耗油车格外受青睐。因这类汽车不仅能满足美国人酷爱气派大车的心态，其利润率也远高于一般汽车，因而各大汽车销售商倾力推销，推动销量直线攀升。另外，美国消费者现有汽车大多进入老化阶段，平均车龄都在11年左右，亟需更新换代，这也是汽车销量暴涨的原因之一。据多家权威机构预测，本轮购车热潮将延续到2015年下半年。
尽管汽车销售量大幅攀升利好美国经济增长，但各种潜在的风险也在不断累积并持续发酵。其中，最大的潜在风险莫过于车贷领域的次贷隐患。统计显示，汽车次贷已占美国整体汽车贷款的20.4%，而且还有加速扩大之势。截至目前，美国汽车金融公司的车贷业务已超过汽车生产，成为汽车制造商的最主要利润来源。由于汽车销售业的唯利是图及监管不严，使得那些根据正常标准得不到汽车贷款的人，现在也能轻而易举获得车贷。眼下，很多消费者在购买汽车时已经是零首付，或者首付很少就可以把车开走。由于这些消费者的信用等级不高且正在持续下滑，已为汽车金融行业埋下潜在的财政危机。
一般情况下，汽车金融领域有着一条公认的”安全线”，即渗透率（汽车贷款在总体购车消费中所占的比例）在44%左右属于安全区间。在美国，92%的汽车销售都是信贷消费，这种消费方式决定了经济一旦不景气，坏账就会马上出现。同时，从中长期看，美国利率上调只是早晚的事，极易引发汽车次贷消费者无力还贷等问题。一旦汽车次贷出现当年房地产市场崩溃前的状况，由于消费者无力还贷导致资金链断裂，累积到一定程度后势必爆发大规模信用危机。届时，不仅银行呆坏账会大幅增加，大量车行、汽车厂家都可能面临困境乃至倒闭，甚至会诱发资本市场恐慌，继而拖累美国整体经济复苏。
美国是汽车轮子上的国家，汽车工业在美国经济中的占比为3.5％，2012年的雇员总数已高达78.6万人。有机构估计，美国汽车行业当前的雇员总数已接近100万人。有鉴于此，倘若汽车次贷危机爆发，对于美国经济来说，无疑是一场灾难。
另外，油价颠簸乃至大幅波动也在所难免。倘若油价大幅上涨，驾驶高耗油车的消费者势必削减一定比例的刚性消费需求，把这部分钱花在开车加油上，造成总体消费低迷，这对消费占经济总量70%的美国来说，无疑是一大隐患。
由此看来，尽管美国汽车业在可预见的时期内将会一路高歌，但也伴随着巨大的风险。为避免房地产崩盘危机在汽车业内重演，美国应及早采取相关应对之策。（李春霞）