（ 马尼拉15日专电）罗马天主教教宗方济各（Pope Francis）傍晚抵达马尼拉，展开为期5天的访问行程，菲律宾总统艾奎诺三世亲自接机，数以
万计民众夹道欢迎。
教宗于下午5时30分许由斯里兰卡飞抵马尼拉，艾奎诺三世率12位内阁官员，与天主教高层神职人员共同接机，除21响礼炮之外，还有1200名小朋友载歌载舞，
并用红、蓝、白及黄色伞，排成菲律宾国旗，教宗在飞机上即可看到。
全菲律宾教堂同时敲钟，教宗乘车前往下榻地点，沿途数以万计民众夹道欢迎。
菲律宾天主教表示，教宗此行主要目的是慰问中部颱风及地震灾民。
方济各是保禄6世（1970年）、若望保禄2世（1981年和1995年）之后，第3位访问菲律宾的天主教教宗。
停留菲律宾期间，他将分别在马尼拉和海燕灾区主持露天弥撒，估计600万人共襄盛举。
此外，他也将礼访马拉坎南宫、在马尼拉大教堂主持弥撒、与灾民及贫民会面及跨宗教交流，19日上午搭机返回罗马。
菲律宾约8成民众是天主教徒，天主教人口高居全球第3，教宗抵达前数週，进教堂做弥撒的菲律宾民众明显增加。