美国护士紧缺，护理专业人才年薪4万至8万美元，其收入可观、工作稳定，且相比于管理、计算机等专业更具就业优势。对华裔学生而言，华人集中的城市的医疗中心更迫切需要双语医护人员。位于洛杉矶附近的惠蒂尔（Whittier）市瑞航德学院（Rio Hondo College）的健康科学与护理专业也是该校最受青睐的专业之一。
该校属两年制社区学院，提供五个护理专业相关科系。健康科学和护理学院院长奥斯汀（Connie Austin）介绍，完成该校注册护士专业课程（RN），会拿到护理的副学士学位。完成持牌职业护士（LVN）课程，将拿到持牌职业护士执照，或拿到高职护理的副学士学位。
她还说，申请注册护士专业（RN），要事先修完解剖学、生理学、微生物学和很多通识教育课程才能申请，而持牌职业护士 （LVN）专业就没有这么严格，只需事先修完解剖学、英文、心理学或者HS60。其中HS60是基础护理专业课程，包含解剖学、生理学、部分营养学等内容，16周课程，共计5个学分，可顶替解剖学学分。
初级护理专业协调员露娜（Patricia Luna）表示，可以选择ADN课程，这是一个护士专科学位。获得ADN后，可参加州级考试成为注册护士（RN），之后可以继续读科学和护理的学士学位和硕士学位。
LVN需进行高职护理专业（VN）课程学习并通过州级考试，才能被正式授予。申请VN除必须修满的课程外，成绩平均积点也很重要。露娜表示：”主要的理科课程你必须拿A，例如解剖学、生理学、微生物学和化学，这些课程拿A十分重要，偶尔拿几个B也可以。”但许多大学允许删掉很有限的成绩不好的科目，年纪稍长的申请人也需注意如果你已修完这些科目超过十年则要重修。
护理专业申请指南
申请公立学校等待时间较长，但私立学校护理系学费非常昂贵。露娜表示：”完成高职护理专业可能要花掉3万至5万美元，护理学副学士可能要花8万到10万多美元，这只是两年而非四年的学费，就算完成学业还得通过州级考试才能找到工作还清助学贷款。”
但各种名目的奖学金也很多，有些甚至是为新移民提供的，详情可登陆网站查询。www.scholarships.com。
不过，想要获取本科护理学学位可以先从两年制的社区大学起步，如瑞航德学院，毕业后再转去四年制大学读本科学位。露娜表示：”申请CNA也叫注册护士助理专业，你唯一需要达到的标准是满16周岁，并能申请可以工作的社保卡。申请家庭保健护理师和急症护理专业， 则一定要有注册护士助理执照。”
通常社区大学学费低廉，且教育质量也不在四年制大学之下。露娜说：”过去四个学期我们护士助理专业通过率是100%，过去8年间家庭保健护理师专业的通过率为100%，我们很幸运得到一个基金会赞助，叫亚瑟鲁贝基金会（Arthur N Rupe Foundation）。”
不仅如此，瑞航德学院还为有困难的学生提供财务援助——联邦学生补助免费申请。财务援助主管桑多瓦尔（Yvonne Gutierrez-Sandoval）表示：”想要申请财务援助，学生需要完成联邦学生补助的免费申请，并在学校栏里填上瑞航德，我们就可以访问他们的信息，以此确定他们是否符合各种形式的联邦、州补助或费用减免。”
他表示申请财务补助有一定期限，不过，就算申请期限已过或学生生活条件发生变化，仍然欢迎前去咨询，详情可登陆网站查询。Http://www.riohondo.edu/