化解人类资源危机需要再来一场工业革命

传统观念认为,地球的资源总有耗光的一天,届时人类将走向灭亡。但罗杰斯认为,借助新的工业革命,采用新的技术,抛弃传统能源消费观,人类可以大幅提高资源生产率,避免这个危机。

未来15年,发展中国家将有25亿人进入中产阶级。在可预见的未来,中国每年将诞生2.5个规模相当于芝加哥的新城市;截至2025年,中国人口超过百万的城市将达到221个(目前,欧洲百万人口城市仅有35个)。这种增长速度必将使得石油、天然气、钢材、贵金属、水和其他宝贵资源的需求出现前所未有的增长。如果我们继续当前的消耗水平,商品价格、食物价格和污染水平就会激增,给商界带来日益严峻的风险。

麦肯锡(McKinsey)董事马特•罗杰斯和斯坦福大学(Stanford)教授斯蒂芬•赫克在合作撰写的新书《资源革命:如何抓住本世纪最大的商机》(Resource Revolution: How To Capture the Biggest Business Opportunity in a Century)一书中颇有见地地提出了管理者应该如何改变对资源的认识,才能让自己的公司在21世纪不仅生存下去,还能茁壮成长。

《财富》杂志(Fortune)的布莱恩•杜梅因近期采访了马特•罗杰斯,讨论了4月1日出版的这本新书。

传统的能源观念认为,我们即将耗光资源,人类将走向灭亡。但你们认为,我们会进入一场所谓的”资源革命”,而这将是21世纪最大的经济机遇。

未来二十年,全球经济增长将导致我们面临资源压力,许多人已经对此心存忧虑。而我们之所以有信心写这本书,是因为我们看到,人类可以将纳米技术、材料学、信息技术和生物学的进步与传统工业技术相结合,来满足资源需求,而且难度要低于大多数人的预期。

能举个例子吗?

要想节约资源,我们必须大幅提高生产率,而它意味着要从根本上改变我们生产产品和应对客户的方式。而这种跳跃是要将生产率提高十倍。我们喜欢开玩笑说,你买一辆车就是为了停车——我们使用汽车的时间往往仅有4%,而其中有一半的时间汽车是在空转,或者是我们在给它寻找停车位。于是各种新型商业模式就有了用武之地,例如拼车服务Zipcar、在线出租车公司Uber和Lyft等。他们可以帮助提高汽车的使用率,这意味着我们没有必要因为人口增多而增加汽车生产。大家可能会说,我们对汽车的需求可能在某个时刻达到顶点。许多年轻人并不想花一大笔钱来养一辆车。

你在书中还提到节约资源的另外一种方式,也就是将设备看成一种服务。

没错,通用电气(GE)现在就在按使用时间出售喷气式引擎。通用电气拥有引擎,同时提供所有的维护。引擎上配有传感器,使通用电气可对引擎进行监控和维修。相比航空公司的维护,通用电气自行维护可以让引擎保持更长时间的运行,提高运行效率。由此可以节省巨额运营费用——航空公司无需购买更多飞机,因为他们拥有的飞机可以飞行更长时间。通用电气开始在医疗设备,甚至油田设备领域采用同样的模式。(2014年4月8日财富杂志)