3月15日，2015南非”中国年”开幕式在南非行政首都比勒陀利亚国家大剧院隆重举行。 中国文化部部长雒树刚和南非艺文部部长姆特特瓦作为两国政府代表出席开幕式，并分别宣读了中国国家主席习近平和南非总统祖马互致的贺信。南非执政党非国大主要领导人之一、总司库穆凯兹，南非国民议会事务主席迪迪扎，南非外交部总司长马吉拉，中国驻南非大使田学军，南非政府各部门高级官员、各界友好人士、各国驻南使节、旅南华侨华人、中资机构和留学生代表等约1300人出席。
习近平主席在贺信中对南非”中国年”隆重开幕表示热烈祝贺。习近平表示，在2015南非”中国年”框架下，中南双方将在南非全国9省主要城市举办涵盖经贸、文化、教育、科技、旅游等诸多领域的交流活动，充分展示中国的发展历程和成就，以及中南交流合作取得的丰硕成果，相信南非”中国年”将为中南人文交流掀开新的篇章。习近平强调，中南双方应携手努力，推动中南、中非友好合作取得更多成果，更好造福中非人民。
祖马总统在贺信中说，中南互办国家年，将两国在人文交流等领域的合作提升到更高水平。2014年在华举办了”南非年”，南方向中方表示诚挚谢意，将全力支持今年南非”中国年”系列活动，期待着中国文化在南非展开绚丽多彩的画卷。展望未来，中南合作将推动双边关系取得更多令人骄傲的重要进展。
南非茨瓦内市副市长希潘博致欢迎词，雒树刚、姆特特瓦、南非外交部总司长马吉拉和田学军大使共同掀开音乐会乐章，象征着”中国年”正式开幕。深圳市交响乐乐团与南非艺术家一道，为来宾们献上了一台融汇中华韵味和非洲风情的交响音乐会。
来宾们纷纷表示，中南两国领导人的贺信充分体现出两国政府对双边关系的高度重视，开幕式演出节目精彩纷呈，两国艺术家同台演出正是两国紧密合作的生动体现，衷心祝愿南非”中国年”活动取得圆满成功。
开幕式前，雒树刚部长和姆特特瓦部长进行了会见并共同会见记者。雒部长代表中国政府对南非举办”中国年”表示感谢，认为互办国家年是两国战略互信处于高水平的体现，也是中南双方进一步推动双边关系全面向前发展的重要举措，在中南中非关系史上具有重要的里程碑意义。相信南非”中国年”将增进南非人民对中国的全面了解，将两国关系推向新的高潮。姆特特瓦部长表示，中南互办国家年，是南南合作和发展中国家合作走向深入的标志。中南友好有利于发展中国家联合自强，壮大发展中国家整体力量。南非政府将全力配合中方办好南非”中国年”，促进两国各领域交流与合作。
互办国家年是习近平主席2013年对南非进行国事访问期间与祖马总统达成的重要共识，是中南中非关系史上的创举。南非”中国年”各类活动将贯穿全年，好戏连台，精彩不断。