据外媒报道，英国医疗部门发现在过去17年，当地感染甲型链球菌的个案急增，患者通常出现病情较轻微的皮肤及喉咙发炎或扁桃腺炎，不过在部分严重个案中，病菌变种成致命的食肉菌，能够入侵人体组织，令患者染上坏死性筋膜炎，死亡率高达25%。
据报道，伦敦帝国学院及英格兰公共卫生局发现，1998至2009年间，英国感染链球菌人数激增，其中每年入侵性感染患者介乎1300人至1800人。普通甲型链球菌不足以致命，然而过去十多年出现新型链球菌属变种的食肉菌。
据介绍，除了英国外，日本、加拿大、法国及瑞典感染食肉菌个案亦出现上升趋势，显示有全球扩散迹象。
帝国学院医学院教授特纳表示，医学界对食肉菌认知甚少，只知其毒性较其他品种高，原因相信与它会脱去外层保护壳有关。她认为这使细菌黏附对象表面的能力提升，有助传播，亦较容易进入人体细胞，增加感染机会，使治疗难度提高，因此容易恶化成肺炎及败血病。
帝国学院教授斯丽斯肯登指出，食肉菌对盘尼西林及个别抗生素高度敏感，仍可以此医治，不过长远需研究针对性疗法。(中新网健康频道)