美国疾病控制预防中心日前发布警报，提醒美国民众在出国旅游时警惕由蚊虫传播的兹卡(Zika)病毒。2015年，南美洲新生儿与其相关的疾病病例急剧增加。
报道称，2015年以来，巴西全境出现超过2400例疑似感染兹卡病毒相关病例，而在2014年，这一数值仅为147。专家认为，新生儿头小畸形症大面积爆发很有可能与一种蚊虫传播的病毒有关。
美国疾病控制预防中心称，孕妇需要避免前往兹卡病毒爆发的地区，如果一定要去，想提前咨询医生并采取相关预防措施，比如穿上长袖长裤，避免蚊虫叮咬。
2015年12月，波多黎各报告发现了当地首起兹卡病毒感染病例，感染该病毒的人来自本地，这说明兹卡病毒已经传播到波多黎各。
根据美国卫生部报告，其他爆发兹卡病毒感染的国家和地区多集中在南美洲，包括：巴西、哥伦比亚、萨尔瓦多、法属圭亚那、危地马拉、海地、洪都拉斯、法属马提尼克岛、墨西哥、巴拿马、巴拉圭、苏里南和委内瑞拉。
兹卡病毒是黄热病毒的一种，由埃及伊蚊传播，感染症状为低烧、瘙痒、身体出现红色斑点等，有时也可导致严重的神经系统并发症甚至死亡，而近期在巴西东北部集中爆发的新生儿头小畸形症与感染兹卡病毒有关。
2015年11月28日，巴西卫生部宣布，对一名患头小畸形症的婴孩进行尸检时在其体内发现了兹卡病毒，另外两名产妇的羊水里也找到了兹卡病毒，而她们的孩子均患有头小畸形症。
巴西官方统计最新数据显示，2015年以来在全国20个州共上报超过2400例疑似新生儿头小畸形症病例，已死亡29人。去年同一时期，疑似感染该病症的人数为147人。这些病例绝大多数来自巴西东北部，疫情最严重的伯南布哥州上报病例超过900，已于去年12月1日进入卫生紧急状态。除伯南布哥州之外，还有5个州也进入紧急状态。
巴西的情况也引起了世界卫生组织的注意。上月初，世界卫生组织发布了关于兹卡病毒的全球警告，并在警告中首次正式承认在巴西传播的兹卡病毒与新生儿头小畸形症有关，建议孕妇要特别注意防止蚊虫叮咬。