曾遭经济衰退严重打击的“阳光带”再次吸引外州居民前去安家。美国人口普查局的数据显示，大批美国人近年来搬家到坦帕、达拉斯、拉斯维加斯、凤凰城和亚特兰大。
报道称，与此同时，纽约、洛杉矶、首都华盛顿和芝加哥等大城市人口增长放缓，尽管它们吸引移民人数超过中小城市。匹兹堡、俄亥俄州克里夫兰和扬斯敦过去15年人口流失最严重。
布鲁金斯学院人口专家弗雷表示，他认为“阳光带”就业机会再次好转。弗雷分析了三年来的人口普查数据，发现在房贷危机和衰退中受到严重打击的“阳光带”城市属于全美2015年增长最快的地区。
报道指出，尽管整体人口迁移比例仍低于衰退之前的水平，几个地区的美国人搬迁比例较高，和两年前相比有较大变化。
弗雷说：“看起来好像是一种长期趋势的开始。”在2013年到2015年增长最快的大都会地区当中，休斯顿增加将近47.1万人；达拉斯-沃斯堡-阿灵顿增长39.3万人；乔治亚州亚特兰大-沙泉-洛斯维尔增加25.5万人，亚利桑那州凤凰城-梅萨-斯哥特戴尔增长24.7万人。
相比之下，纽约、华盛顿及其郊区人口增长放缓，而芝加哥地区一年还减少6000人，尽管有新移民涌入。
随着新千年一代年龄上升并开始成家，他们向近郊搬迁。许多近郊增长幅度超过远郊。城市核心区人口在2012年之前快速增长，但由于新千年一代的搬出，增长趋于平缓。
弗雷说，年青人促使近郊增长。年青成人搬迁到近郊，在那里养育子女，希望住进宽敞的房子，那正是近郊的传统增长模式。