位于芝加哥的美国联邦检察官办公室于4月8日向法庭提交的一份文件显示，前众议长哈斯特尔特（Dennis Hastert）涉嫌于多年前对一位14岁少年实施性虐待，事后长期持续支付“封口费”，直至被联邦调查局等部门发现介入调查。
今年74岁的哈斯特尔特于1999年至2007年担任众议院议长，是美国历史上任职时间最长的共和党籍议长。检方文件显示，上世纪70年代，哈斯特尔特在芝加哥郊外一所高中担任教师和拳击教练，在前往拳击训练营的一次旅行期间，他在旅馆对同行的一位14岁少年实施了性虐待。
为弥补和掩盖对这位少年的“不当行为”，哈斯特尔特2010年同意向对方支付350万美元“封口费”。从2010年到2014年，他从银行账户提取了大约170万美元现金，全部交给了对方。
根据美国法律，对于超过1万美元的现金交易，金融机构须向美国财政部金融犯罪执法网络提交报告，官方旨在通过分析报告发现不法犯罪线索。为避免“封口费”被发现、规避现金交易报告，哈斯特尔特从2012年开始行事更谨慎，每次提现不超过1万美元，但他异常的银行交易记录仍然引起联邦调查局和国税局的关注。2014年，联邦调查局正式询问哈斯特尔特拆分现金提款的目的，后者向调查人员提供了虚假陈述，但也随后终止了“封口费”的支付。
从“封口费”入手，检方还查出哈斯特尔特当年所做的另外一些不法行为，除了这位14岁少年，他至少还向其他4位受害者实施了不当性行为。综合他的多项不法行为，检方向法庭提出了判哈斯特尔特入狱6个月的量刑建议。
辩方向法庭提交的文件显示，哈斯特尔特已向法庭认罪，对自己的行为感到非常内疚。考虑到他曾经中风，目前需要家庭看护，辩方请求法庭不要判决其入狱服刑。