中国国家主席习近平6月17日至24日开始访塞尔维亚、波兰和乌兹别克斯坦。在此次中东欧之行前夕，中国国内媒体就开始为习近平访问塞尔维亚和波兰大肆造势，发表了《塞尔维亚汉学家为习近平准备特殊礼物》等文章。习近平方面也对中东欧的访问非常期待，在16日前往塞国前，习近平在塞尔维亚媒体上发表了题为《永远的朋友，真诚的伙伴》的署名文章。
而波兰和塞尔维亚的媒体也对习近平的访问充满了期待，各大报纸头条几乎全是习近平来访的消息。塞尔维亚总统称，习近平的到来就像是期待已久的春暖花开。而波兰方面也将为习近平准备超规格的礼遇。
从保持距离到关系热切
苏联解体后，东欧剧变，从共产主义转向了资本社会，从包括苏联在内的8个国家分裂成了27个国家。由于中东欧国家对苏联的严重不满和当时对西方一边倒的政策，让中东欧国家对中国这个社会主义国家也变连带的被觉得招人憎恶。
可以说，1989年之后，中东欧国家的关注点几乎都集中在欧盟上，希望能成为他们的成员国，以带动其经济发展。当时西欧的经济强劲，中东欧又加上刚分裂不久，国家内部还处于重建阶段，其战略和经济需求范围集中在欧洲地区。
因此数十年来中国和中东欧的关系一直维持着有合作，有联系，有往来但是不密切的模式。当时中国与中东欧的合作往往都流于形式，并没有太多实质上的接触。2004年，前国家主席胡锦涛曾访问波兰，但当时并没有达成实质性的成果，那时波兰还是一面倒的亲美派。2005年中国前国务院总理温家宝曾期望欧盟能解除对华武器禁运。当时在北京方面的努力之下，中国基本上打通了欧盟中最重要的英、法、德等国家使其同意，但最后却因为以波兰为首的一批新加入欧盟的中东欧小国的阻止而失败。
32年来中国国家元首首访塞尔维亚(图源：新华社)
而习近平此访出访并非首次访问中东欧，2016年3月，习近平在中捷建交67年后首次对捷克进行最高级别的访问。中国国家总理李克强则两次前往中东欧地区出席中国与中东欧国家领导人会晤，并同时于2013年11月访问罗马尼亚，和2014年12月出访塞尔维亚。2015年李克强还曾邀请中东欧16国领导人来华一起乘坐高铁，开展中国的“高铁外交”。2015年中国抗日大阅兵，中东欧国家大量领导人来访观看阅兵仪式，塞尔维亚还派出一个方阵参与阅兵。从保持距离到关系热切，为何现如今中国与中东欧国家的关系开始出现逆转？
合作不止一带一路
从战略上看，随着中国“一带一路”的战略布局推进，中东欧是此战略的必经之地，地缘决定了中国必须打通与中东欧国家的合作。
从经济上看，据国际货币组织（IMF）的数据显示，目前大多数中东欧及东南欧国家的经济增长率大大超过了传统强势的欧美国家。据IMF预测，中东欧2016年的经济增长率有望达到3%至4%，欧元区则仅为1.6%。目前，中国的经济增长速度开始放缓，但是国务院总理李克强就曾宣布，到2020年以前，中国对外投资有望达到1万亿美元。中国正试图通过与中东欧国家“16+1”的合作计划，将东欧作为一个中国产业结构转型和剩余产能转换的地区。
对中东欧来说，自2008年的金融危机以来，欧盟国内大多数西欧国家的增长过慢，而美日等经济大国的经济也迅速衰退。中国是当时唯一一个在全球范围内经济保持高速增长的国家，中东欧与其保持良好的经济关系就变的至关重要。
虽然中国对于与新兴国家交朋友的策略向来都是首先“拼经济”来奠定合作的基础，但这也恰恰就是中东欧国家目前最需要的。中国在“一带一路”的战略框架下，除了会和中东欧国家一起开展经济上的互惠互利，还会帮助中东欧国家进行有效的基础建设。在全球经济萎靡的情况下，中东欧国家能够搭上中国这个带来众多利益的大顺风车必然是乐意至极。
中东欧国家自从苏联解体后，经济的发展命脉很大程度上受限于俄罗斯。当前，中国“一带一路”的铁路建设主要集中在中国到莫斯科一段，如果中东欧国家期想要通过陆上运输将货物运送到中国则需要经过俄罗斯。而作为有着化不开仇恨情绪的死对头，波兰等国只能通过“波罗的海”绕一个大圈将货物通过海运送往中国。
目前中国方面和波兰以及塞尔维亚等国的贸易逆差非常严重，而中国政府也期望早一点解决这一事态。而本次习近平访华，将有望能够建立一条新的铁路线，打通中国和阿塞拜疆、波兰、土耳其等国并最终直通欧洲。这对于波兰和塞尔维亚等中东欧国家来说将成为改变国家命运的重要契机。此外，目前中国方面和俄罗斯的关系相互稳定，但是对于俄国中国还是存有戒心。中国必然不会把“一带一路”如此重要的战略目标的交通站点的要道全押宝于俄罗斯，开通多条线路并加速与欧洲不同国家的联系对于中国而言也是必须的。(多维新闻 梁文 泮境 撰写)