泰国宫务处发布公告，泰国国王拉玛九世普密蓬（Rama IX, Bhumibol Adulyadej）曼谷时间15时32分去世，享年88岁。当天稍早，普密蓬四名子女中的三人已前往泰王所在医院探视，其中包括王储瓦集拉隆功（Maha Vajiralongkorn）。除了王室成员动向引人关注外，泰国总理巴育也临时取消原定官方行程，返回曼谷与王储会面。
在这之前泰王健康状态引起泰国各界密切关注，也相应地反应到市场行情。自泰王病危消息传出后，泰铢对美元汇价连续三天出现下跌；此外，泰国股市也反应剧烈。12日午后，曼谷股市一开盘便下挫6%，盘中虽出现回温，收盘仍下跌2.5%，创下今年5月以来曼谷股市最低水平。从市场表现来看，各界高度关注高龄88岁泰王的安危，有人预期，倘若泰王驾崩，泰国可能将遭逢政治、经济、社会上的全方位剧烈震荡。
泰国民众聚集在医院外为泰王祈福（图源：VCG）
“亦圣亦王”的精神符号
自1946年登基以来，普密蓬国王已统治泰国逾70年，不仅是全球在位时间最长的君主，更是泰国人民精神与信仰的象征。长久以来，泰国社会一直沿袭着专制父权的传统价值观，并依据“民族、佛教、泰王”三位一体作为国家精神的基础。
在普密蓬国王统治期间，泰国发生过19次政变，共计20位内阁总理组成了48届内阁。这意味着泰国从王权过度到共和体制的过程中出现诸多政治运作不彰的问题，也使得泰国式民主被政治学界戏称为“恶性循环回路”。
所谓的“恶性循环回路”是指每当泰国爆发政治冲突便延伸政治危机，在各方势力无法折中、妥协的情况下，效忠泰王的皇家武装力量（Thai Royal Armed Force）会在咨询泰王意见后发动军事政变以恢复社会秩序。经泰王示意，泰国军方会短暂实施军事统治以恢复社会秩序。在此期间内，通过颁布宪法来对政治体制进行调节修缮，待政治秩序恢复后再将政权交还经选举产生的文人政府。
可以说，作为一个阶级色彩浓厚，国内对立局势日益加剧的国家，泰国时时刻刻都面临着政治动荡的威胁；此外，严重的利益分配失衡也加剧了不同群体间的相互不信任感，这些都让泰国面临撕裂的危机。在这样一个无解的僵局之中，唯有泰王能凭借其在国民心目中“亦圣亦王”的崇高地位来确保泰国社会的祥和与稳定。
随着泰王的驾崩，在泰国政治中扮演最后仲裁者（arbitrator）的权威符号将不复存在，面对国内严峻的对立形势，泰国社会可能将陷入永久且不可调和的撕裂形态。这也让泰国社会陷入了严重的恐慌之中。
严峻的内部挑战即将爆发
泰王病危的消息传出后，泰国各界众心齐一地为泰王的健康祈福；然而，作为一位高龄88岁的老国王，泰王身后泰国的政治僵局如何解已成了一道绕不开的死结。
自2001年起，代表农民与社会底层民众的“泰爱泰党”在国会选举中获得过半席次（总议席500 席中囊括255 席），党魁他信（Thaksin Shinawatra）也因此获得泰皇任命出任首相职务，这不仅是1979 年以来首次单一政党取得过半席次的记录，也意味着泰国国内政治已陷入结构性对立态势。
在他信担任总理期间，民粹势力的膨胀使得泰国既有“以泰皇为核心”的政治平衡机制遭受威胁。此外，他信、英拉（Yingluck Shinawatra）任内一系列偏向农民、底层阶级的福利措施也被市民阶级视为“政策贿选”的举措。这使得包括政府、军队等坚定效忠泰王的传统精英都对他信、英拉所代表的民粹势力崛起表示警惕。
除了国内阶级间的政治对立加剧外，泰国南部与马来西亚接壤的四个省份也掀起独立声浪。相较于泰国北部民众信奉佛教，泰南与马来西亚接壤的四个省份则以穆斯林人口居多，佛教与伊斯兰教间的敌视与隔阂已使得当地紧张形势进一步加剧。
自2004年起，泰南当地分裂势力与政府间展开了逾10年的对峙，期间累计死亡人数超过6,000人，受伤人数则超过10,000人。随着当地冲突局势升级，泰王的威望成为唯一能凝聚当地民众，调节矛盾的权威。然而，泰王驾崩后，泰南地区冲突形势将进一步升温，甚至不能排除全面升级为武装冲突的可能性。
王储难堪大任
面对泰王驾崩后泰国可能出现的政治动荡，各界都未对王储瓦集拉隆功的威望表示怀疑。相较于泰王在泰国民众心目中近乎“神格”的威严，瓦集拉隆功则是一位“非典型”王储。今年7月，瓦集拉隆功在出访德国时意外遭媒体拍到公开场合衣着不整、浑身刺青的照片。
除了贵为王储的“任性”外，瓦集拉隆功不仅挥金如土，更是著名的花花公子。在挑选王妃上，瓦集拉隆功更是独树一格。据推测，瓦集拉隆功的王妃数量约在4至5人之间，此外还有不计其数的情妇。引人侧目的是，王储的第三任王妃蒙希拉米（Mom Srirasmi）曾当过脱衣舞娘。2014年时，泰国视频网站上甚至流传了一段王妃裸身在地上爬行的视频。据透露，这段视频是供王储取乐所拍，这种荒唐行径也让王储在民众心目中的威望大幅下跌。
此外，据泰国媒体报道，蒙希米拉王妃的6名亲戚涉嫌贪腐，王室因此在2014年时剥夺了王室赐姓“阿卡拉邦比差”（Akharapongpreecha），蒙希米拉被迫改用回原本姓氏。
目前来看，在拉玛九世过世后，泰国可能因缺乏“信仰符号”而陷入动荡之中。许多泰国民众期望诗琳通公主（Maha Chakri Sirindhorn）继承王位，但王室法律不允许女性成为国王。诗琳通公主是王储的妹妹，她通过从事慈善事业并与穷人接触，赢得了民众的喜爱。(多维新闻 曾宣 撰写)