今天是元旦。在公元2017年的头一天，首先恭喜海内外所有的朋友新年快乐！从中国字义上看，“元”蕴含着大和始，而“旦”则以太阳为象形，象征一日的开始。元旦就是新年开始的第一天，由于历法的不同，中国自古以来用干支纪年，大年初一为元旦，直到1929年元旦起，民国政府才规定民国纪年和公元纪年并用。中国人真正由农历改用公元不足百年，所以没有与公元元旦的民俗，我只能以中国传统的元旦来说说新年的祥瑞。
在中国传统文化中，充斥着图吉利、博彩头的民俗心理。在新年有拜年贺岁的习俗，人们见面互祝“新春快乐”、“万事如意”、“身体健康”、“恭喜发财”等等。这种民俗习惯，在唐宋时期就已形成。唐代人在新年见面时，有互祝“富贵”的习俗。宋代诗人陆游诗曰“行人相贺新年健。”可知宋人在新年见面时，有互道“新年康健”之习俗。又如唐人婚俗，唐人盛行婚礼纳彩，所纳彩礼一般有“合欢、嘉禾、阿胶、九子蒲、朱苇、双石、绵絮、长命缕、干漆九事。”这九种物都寓有吉祥之义，如胶漆取其牢固之意——如胶似漆；绵絮取其稠柔之意——柔情蜜意；双石则取其坚硬之意——坚如磐石等等。
图吉利就是古人追求祥瑞的典型表现。趋利避祸是人类普遍的心理，当人们难以把握自己的命运，只能把自己追求幸福吉祥的理想寄托于神灵或天地之间。中国传统文化通过对人类生命抽象化，把生命现象扩张到整个世界，即所谓“天人合一”，呈现出生命现象与自然社会现象相照应的种种故事，达成了“天人感应。”日积月累，就形成了种种“祥瑞”。
在祥瑞中，第一类是吉祥语。如“新年快乐”、“万事如意”等祝福、吉祥语。还有一种是利用图案，寓语意于形，表现某种固定的吉祥寓意，如蝙蝠和云图案组成的“福从天来”。太阳和凤凰图案组成的“丹凤朝阳”、喜鹊和梅花图案组成的“喜上眉梢”、金鱼和海棠图案组成的“金玉满堂”、牡丹、玉兰和海棠图案组成的“玉堂富贵”、牡丹和四季花图案组成的“四季富贵”、三只羊是“三羊开泰”及猫、牡丹和蝴蝶图案组成的“耄耋富贵”等等。
二类是吉祥图。吉祥图可分为两种样式，一种是以画为图，如《仙鹤延年图》，寿星身旁画上仙鹤，仙鹤长寿的象征。凤在古代是祥瑞的象征，凤非宝地不落，非梧桐不栖，凤与龙组成的吉祥图叫《龙凤呈祥图》。鸳鸯是夫妻相亲相爱的象征，《鸳鸯戏水图》是人们喜爱的吉祥图。白头翁隐喻白头偕老，所以有了《富贵双双到白头图》。这些吉祥图借物托意，是中国文化中独有的创造。
另一种是以字为图。这种吉祥图，运用象征、演绎、谐音、双关等手法，表达吉祥的寓意。它是民俗中装饰图案字，也是符箓的渐变。如“囍”，是民俗中结婚喜庆的标志，源于宋代名臣、文学家王安石所创造。王安石少年时上京赴考完后，途中被人招婿成婚。正在此时，恰好金榜题名的消息传来，王安石喜上加喜，在大红纸上挥笔写下了一个“囍”宇张贴在门口，此后人们争相仿效，成为一种民间习俗。又如“卍”字，本是佛教的吉祥用字，唐代武则天规定读音为“万”，后流入民间，成为光明，吉祥、神器的象征。
第三类是吉祥物。中国的吉祥物源远流长，在远古时期的岩画中就有雕刻着雄健的猛兽和美丽的禽鸟作吉祥物，以此来企盼狩猎丰收和平安美好。中国古代的吉祥物种类众多，最著名的“四灵”：龙、凤、麒麟、龟。
龙是蛇身、驼头、鹿角、鱼鳞、鹰爪、虎掌的神异之兽，它既能潜藏于江河，又能腾驾于云端，能大能小，能隐能显，能藏能住。正是因为龙的这种灵性，被尊崇为最高的吉祥物。历代帝王以龙自命，皇帝身上穿的衣服是龙袍，皇帝居住的宫殿中到处都是龙雕龙画，龙是皇权的标志。在民间，名山大川、湖泊泉崖往往以龙来命名，舟车、影壁、瓦当、护栏等往往用龙来作装饰，这都是龙作为吉祥物深入民俗的表现。
凤在古代的记载中是一种体高6尺至1丈、脖颈细而长、背部隆起、喙如鸡、颌如燕、羽毛上有花纹、尾毛分叉如鱼尾、以植物为食、穴居、好结群、步态倨傲而善于舞蹈的神鸟，凤在人们心中是圣洁和高贵，《说苑》称凤“载德负仁，抱忠挟义”。是和平嘉瑞的吉祥物。所以帝王后妃常以凤来命名，如帝后所乘的车子为“凤辇”，帝王的诏书称为“凤诏”，皇后所住的楼阁为“凤楼”，皇后的礼冠为“凤冠”。
龟是象征长寿的吉祥物，有“龟千岁”之称。司马迁在《史记·龟策列传》中说“余至江南，观其行事，问其长老，云龟千岁乃游莲叶之上……”《庄子·秋水篇》说“吾闻楚有神龟，死已三千岁矣。”龟作为吉祥长寿的象征，被广泛地应用于不同的领域，如以龟论官，战国时。大将之旗以龟为饰。汉代规定。大将军金印用龟纽，唐代女皇武则天按官品高低分为金龟袋、银龟袋、铜龟袋，这就是李商隐 “无端嫁得金龟婿”诗句由来。龟曾被作为镇国之宝，与帝王的王位联系在一起。《后汉书·宦者列传序》注云“龟鼎，国之守器，以喻帝位也。”民间把龟当成最吉祥的镇宅物，房屋开基时，将乌龟埋在房基之下，以龟镇宅，可以压邪消灾，保主人平安富贵。
麒麟也是中国文化中的一种神兽，《大戴礼记》说“毛虫三百六十，而麟为之长。”麒麟是一种獐身、牛尾、头上有角的走兽，它既是走兽中的头目，又是“仁兽”，它的出现可以预测吉凶。《毛诗义疏》认为麒麟“王者至仁则出”，相反，如麒麟相斗，则预示着大灾大乱的先兆。由于麒麟的灵性，所以古代帝王曾用它作墓前的石神兽。在江南民俗中，毎逢春节，人们抬着竹骨纸扎的麒麟，依次到各家去“演唱”祝福。《红楼梦》第三十一回有史湘云与贾宝玉佩带金麒麟，形象的表现了人们用金、玉制成麒麟形的佩饰，以此企盼平安富贵，吉祥如意。
在2017年的第一天，我们重温祥瑞对中国影响之巨大，再次重拾起中国文化的审美理想，以充实我们在新的一年中，祥瑞满满。
李建军写于人体工程学
（北美）策略研究院
2017年元旦 洛杉矶