【环球时报驻美国特约记者 丁磊 刘皓然】“这不是演习……重复一遍!这不是演习!”当地时间12日下午，美国国家气象局发布紧急通告，对加利福尼亚州北部多个区县进行人员疏散，近20万人受到影响。原来，全美最高水坝——奥罗维尔大坝的泄洪设施出现严重损坏，当局担忧触发洪灾，殃及水坝下游的居民区。
美国有线电视新闻网13日说，受融雪和持续降水等因素影响，奥罗维尔大坝的水位近日不断上升，需要通过泄洪道向下游排水减轻负荷。此前，围绕大坝的防洪工作已经进行一周。工作人员日前发现，主泄洪道的水流呈现出不规则形态，经排查发现，主泄洪道中央出现巨大缺口，且在不断扩大。截至9日，缺口已经150米长、90米宽、13米深。为保证排水效率，大坝11日启用备用紧急泄洪道。这是备用道自大坝建成以来首次启用——这条排水道规格简陋，“基本就是一条泥土陡坡”。当局此前一直避免使用，因为水流会把大量淤泥、石块带入下游河流。
事实证明，使用紧急泄洪道的备用方案并没有有效地排除危机。12日，紧急泄洪道也出现缺口，情况急转直下。由于担心泄洪道坍塌，当局紧急疏散下游居民。当天晚些时候，加州州长杰瑞·布朗发布紧急命令，协助地方政府控制局势、疏散民众。
疏散令涵盖大坝下游多个地区，18.8万人受到影响。当地政府在奥罗维尔市西北30公里处的奇科市设置紧急疏散中心。然而，大规模人员流动导致当地通往南部的高速公路出现拥堵、旅馆酒店人满为患，不少逃离者不得不在车上过夜。截至12日深夜，1.6万人口的奥罗维尔市已经不见人烟，几乎成为一座“鬼城”。
截至13日，奥罗维尔大坝的各部分并未出现坍塌迹象，相关修复工作正在进行中。州府及地方当局提醒说，虽然大坝暂时排除危机，但局势仍然“不可预料”，被疏散居民的归期尚不可知。美国有线电视新闻网说，本月15日起，当地又要面临新一轮降雨。
奥罗维尔大坝1968年建成，是全美最高水坝，主要用于日常供水、发电和防洪。《洛杉矶时报》说，鉴于大坝两条泄洪道同时面临“停摆”，相关安全问题未来将引发热烈讨论。加州《圣何塞信使报》说，多个环保组织2005年就呼吁政府加固改造大坝的紧急泄洪道，以便更有效地应对洪涝灾害，但却被时任政府“无视”。