【美洲华联社洛杉矶报道】周二公布的一份具有里程碑意义的大陪审团报告显示，超过1000名、可能还有更多的儿童，被宾夕法尼亚州六个教区的数百名罗马天主教神父骚扰，而教会高级官员则采取措施予以掩盖。
2015年9月23日，华盛顿大主教红衣主教唐纳德•乌尔尔（Donald Wuerl）（左）在华盛顿圣母无原罪主教堂与教皇弗朗西斯（Francis）在一起。 乌尔尔在2018年8月14日（星期二）前夕写信给牧师为自己辩护。
根据美联社的报道，大陪审团表示，相信受虐待儿童的“真实数字”可能是“数千人”，因为有些记录丢失，受害者因害怕不敢挺身而出。该报告称，从20世纪50年代中期开始，超过300名神职人员在几十年的时间内犯下了这种虐待行为。
宾夕法尼亚州总检察长约什夏皮罗说，这项为期两年的调查发现了宾夕法尼亚州和梵蒂冈的高级教会官员对此进行了系统的掩盖。
“掩盖很复杂。但一直以来令人震惊的是，教会领导层记录了虐待和掩盖事件。这些来自教区自己的“秘密档案”的文件构成了这次调查的支柱，“他在哈里斯堡的新闻发布会上说。
值得注意的是，该报告指出，曾担任华盛顿大主教管区领导人的匹兹堡前长期主教唐纳德•乌尔尔（Donald Wuerl），因其所说的隐瞒神职人员性虐待行为而受到谴责。乌尔尔是美国最着名的枢机主教之一，他周二发表声明说，他“尽职尽责，关心受害者并防止今后的虐待行为。”
报告称，大多数受害者都是男孩，但女孩也受到了虐待。虐待的范围从摸索和手淫到肛门、口腔和阴道强奸。
专家组的结论是，一连串的天主教主教和其他教区领导人试图通过掩盖虐待，未向警察报告被指控的神职人员以及阻止受害者前往执法部门，来保护教会免受不良宣传和财务责任。