在2008年金融危机期间，由抵押贷款危机引发的房屋止赎对低收入社区的打击尤为严重，并引发了严重的经济衰退。在地方团体以及政府的资助下，人们决心努力重建他们的社区。
一名前帮派成员在重建自己生活的同时也为芝加哥社区的重建尽自己的一份力量。
前黑帮成员哈桑·史密斯说：“他们以前叫我‘滑头’，那时候我才只有16岁，因为我知道如何应对很多事情。”
19岁时，“滑头”在一起与毒品有关的犯罪活动中开枪打死了一名男子。他因此而获刑，在监狱中度过了27年。
史密斯说：“人们尊重我，因为我尊重别人。我做了我必须做的，然后我离开了。”
如今，60岁的“滑头”成为了一名建筑承包商。他与妻子玛丽住在一个名为芝加哥草坪的社区里。2019年他们在这里购置了一处房产，并加以修复。
2008年的抵押贷款危机摧毁了像这样的低收入社区。数以百计的房屋被止赎，数以百计的房屋被遗弃。
史密斯现在每天都和刑满释放不久的人一起工作。
他说：“我只是一个普通人，想帮助有需要的人，为大家做些有益的事，回馈社会。我一路走来，的确得到了很多帮助。所以对我来说这么做理所应当，尤其是为这些年轻人做的事。”
他们与当地的神职人员一起努力改变了社区状况。自2013年以来，当地组织收到数百万美元的拨款和政府资金，用于改善空置房屋。
天主教神父安东尼·皮索说：“大家齐心协力，让芝加哥一个原本看不到希望的社区和另一个原本会被完全遗弃的社区慢慢富足起来。我们的努力避免了那种情况的发生。”
来自芝加哥草坪的警方数据显示，自2008年以来，暴力和财产犯罪下降了45%。（文章来源：美国之音）