韩国如今已成为中国以外新冠肺炎病例最多的国家，一周多时间确诊病例从几十例上升到超过1200宗。
韩联社周三（2月26日）报道，韩国新增115例新冠确诊病例，累计确诊病例达到1261宗，致死率约为1%，死亡病例主要集中在高龄或有基础疾病的患者。
韩国似乎对疫情做好了充分准备，因此不断飙升的数字让许多人好奇个中的原因，也怀疑其他国家会不会也出现类似情况。
韩国的确诊病例中，许多都与一个教会有关。有评论认为，这个组织的神秘导致病毒没有被及时发现。
韩国当局发现，新天地教会是此次疫情爆发的中心。成员们可能是在东南部城市大邱互相感染，然后在全国传播。
该教一名61岁的成员上周检测对病毒呈阳性，韩国卫生官员认为她是首批感染者之一，目前是调查关键。
这名女性患者最初拒绝到医院接受检测，据悉她被检测为阳性前参加了几次教会活动。卫生官员称，她参加的在封闭空间内的大型聚会，如教堂礼拜，都可能引发病毒进一步传播。
韩国中央防疫对策本部长郑银敬在新闻发布会上称，许多人在一个封闭的空间靠近坐着并参加超过一个小时的礼拜可能会导致感染。
传染病专家梁浩楠（Leong Hoe Nam，音译）对BBC表示，教会内如哭泣或唱歌等一些行为，可能会促进飞沫传播。
该教会的另一起聚集传播发生在清道郡的一家医院，许多教会成员一月底在医院参加了教主哥哥的葬礼。
其他国家的教会团体爆发了疫情，但数量比韩国少得多。他们都暂停了礼拜和集会，遏制疫情蔓延。
自12月中国爆发疫情以来，一个关键的问题是最早什么时候能发现病毒，以及无症状的感染者能否传播病毒。
中国卫生部门一直警告，无症状的感染者也可能传播病毒。而世界卫生组织至今未确认这一点。
在疫情爆发之前，韩国已经处于警戒状态。如果人们都小心并且足够关注彼此的健康，无症状患者是否仍然能传播病毒？
世卫组织全球疫情和警报响应网络主席费舍尔（Dale Fisher）对BBC表示，任何新冠病毒感染者未出现症状前，咽喉都有病毒，但如没有症状，不咳嗽，不太可能传播病毒。简单来说，要广泛传播病毒，感染者要咳嗽才行。
“在最糟的情况下，无症状感染者的传播性也低很多，”他说，“需要明确的是，无症状感染者并不是最大传播者。只有出现症状，病毒才容易传播。”
新天地教会的全称是新天地耶稣教见证账幕圣殿（Shincheonji Church of Jesus, the Temple of the Tabernacle of the Testimony），创立于80年代，自称有约25万信徒。
据报道，礼拜时成员们被要求坐在一起，彼此非常靠近，礼拜结束后也会聚会。一些批评者称新天地教会是邪教。
BBC驻韩国记者劳拉·比克表示，在韩国隐藏自己新天地教会成员身份很常见，因为他们不是一个受欢迎的教派。
他们也认为得病是不好的事。这导致跟踪那些感染者十分困难，韩国当局还未能追踪到一些参加过教会活动的人。
新天地教会称，正全力配合当局工作，并提交了一份成员名单。但周二（2月25日），韩国官员发现名单遗漏了一些名字，闯入了教会的一间办公室。
韩联社报道，韩国中央灾难安全对策本部周二称，韩国政府将对新天地所有教徒进行新型冠状病毒检测，并随时公开检测结果。
普通民众中，许多人愤怒并指责新天地教会，成千上万人呼吁解散教会。自上周六在青瓦台总统府网站上提交请愿书后，已有超过55万人在网上签名。
BBC驻韩国记者目前正在疫情最严重的大邱市，称韩国的长者对疫情感到害怕，但也有许多民众认为韩国做好了充足准备。
韩国的疾病控制中心每天发布两次简报，专家们一直在追踪每宗案例的感染源。还有短信提醒当地居民确诊病例，告诉你他们何时去过何地。
据韩联社，韩国政府还建议普通民众，暂停聚集在室内或是在人群密集的户外举行活动，也尽量避免聚餐、旅游等私人聚会和活动。
与香港和新加坡不同的是，本周初之前，韩国很少出现恐慌性抢购。
而当大邱的商店宣布他们有新口罩到货时，成千上万人排队数小时，希望能买到一个。
（文章来源：BBC 记者安德烈亚斯‧伊尔默（Andreas Illmer）报道）