2020年3月18日，法国巴黎，因应新冠疫情防控需要，凯旋门等著名地标处于关闭状态。REUTERS/Benoit Tessier
路透马德里/北京3月18日 – 各国为应对新冠疫情推出史无前例的紧急措施，周三数亿人的世界发生天翻地覆的变化。新冠病毒给老弱人群带来致命危险，并可能引发长期经济低迷。
“这是百年一遇的事件，”澳洲总理莫里森(Scott Morrison)表示，警告此次危机可能持续六个月。澳洲也加入了限制集会和海外旅行的国家。
疫情已蔓延至全球164个国家/地区，逾212,000人感染，8,700人死亡。引发紧急封锁以及二战以来从未见过的注资措施。
“我们从没经历过这样的事，”西班牙首相桑切斯(Pedro Sanchez)在议会会议厅表示。该会议厅几乎空空荡荡，超过90%的议员不在场，一位戴有口罩和手套的清洁工在演讲间隙擦拭扶手。
“我们的社会已经习惯了能扩大知识、健康和生活可能性的变化，但这次要奋起而战，扞卫我们认为理所当然的一切。”
意大利的情况尤其值得警惕，该国新冠疫情死亡率非常高–35,713个感染病例中，有近3,000人死亡。意大利医疗体系不堪重负，已经动员医学生和退休医务人员投入抗疫。
意大利周三报告新增死亡病例475例，创疫情爆发以来最大单日增幅，也是所有国家中最高单日死亡人数。
法国也报告24小时内新增死亡病例飙升89例或51%，累计达到264例。
在全球各地，不管富人还是穷人，生活都发生翻天覆地的变化，各种活动纷纷取消、商店被抢购一空、工作场所被清空、街道上空空荡荡、学校关闭、出行被压缩到最小。
这场危机让部分国家的民众团结起来，很多人与邻居、家人和同事一起照顾最贫穷的人，包括把供应用品放在被迫足不出户的人的家门口。
在西班牙，晚上八点钟全国各地就会响起掌声与敲打锅碗瓢盆的声音，这是那些自我隔离在家中的人向医务人员致谢。在几个国家中，商店开始专门为年长者留出购物时间，帮助最易感染新冠病毒的老弱人群。
美国已经关闭与加拿大的边境，非必要的旅行不得通行；并派遣了两艘海军医疗船–Comfort号和Mercy号，驶往纽约港和西海岸。瑞典军方则是在斯德哥尔摩附近建起一座野战医院。
美国总统特朗普周三说，美国就像处于战争时期一样，并动用国防生产法案的特别授权，以便加速扩大生产短缺的口罩及防护设备。
**长期衰退还是反弹？**
由于忧心全球衰退似不可避免，富裕国家纷纷出台大规模的刺激计划以提振经济、驰援医疗服务、向受损企业提供贷款并帮助百姓偿还抵押贷款和支应其他日常开销。
政府和央行提供的额外资金未能安抚市场：股市和油价再度大跌，欧洲股市下跌近5%，至七年低点，美国主要股指下跌9%，较上个月的高点下跌30%。
中国去年末开始的疫情得到控制，乐观者预计如果其他地区的疫情度过高峰–有望在几个月内过去，经济将出现反弹。
悲观主义者考虑到疫情再度爆发且痛苦持续数年的可能性，一些人甚至在悄悄与1930年代的大萧条相对比。
数以百万计工人担心失去工作。
在航空产业，数以万计的员工已经被裁员或是在放无薪假。拉斯维加斯赌场所在的内华达州实际上在一夜之间关停了整个娱乐业。该行业有35.5万名员工–是内华达州所有工作岗位的四分之一。
中国2月失业率升至6.2%，创纪录高位，高于12月的5.2%。
除了湖北省之外，中国多数企业与工厂已复工。
这场危机使得地缘政治上一些长期摩擦愈加恶化。欧盟一份文件指控俄罗斯媒体利用关于疾病的错误信息在西方国家制造恐慌。另外，中国是吊销三家美国报纸部分驻华记者的记者证，部分是因为对新冠疫情的报导。
第50届英国草地音乐节(Glastonbury Festival)宣布取消，成为最新遭到疫情波及的文化界盛事。
在多数重大体育赛事如今宣告取消的情况下，国际奥林匹克委员会(IOC)面临重新考虑今年夏天东京奥运会的压力渐增。
奥运会女子撑竿跳冠军Katerina Stefanidi等几名运动员表示，运动员的健康面临威胁，因在坚持训练的同时，还面对疫情导致的封锁措施。
Stefanidi对路透表示：“我们都希望东京奥运能够举办，但如果办不成，又有什么替代方案呢？”