图为一辆哈佛大学通勤车侧面喷涂的校徽，其校训拉丁文“真理“一词分三段镶嵌在上面（公共领域/JLaw45）
前不久，中文世界里有个话题不大不小地热闹了一把，涉及大学的办学宗旨，就是一所名校章程的修订，间接也与校训有关。今天我们就来谈谈世界特别是几所美国著名大学的校训。
世界公认持续至今最古老的大学，是意大利的博洛尼亚大学（University of Bologna），它创建于神圣罗马帝国时期的公元1088年，诗人但丁、天文学家哥白尼以及多位教皇均在那里求学。罗马教皇腓特烈一世在1158年颁布法令，规定学校为独立的学术研究场所，不受任何权力的影响。该校的拉丁文校训就是Petrus ubique pater legum Bononia mater，英语St. Peter is everywhere the father of the law, Bologna is its mother：敝校乃法律之母，皇上你又算老几？
美国的大学由清教徒从英国引入，继承了欧陆/英伦的教育传统，连带反映在它们的校训当中。
建校于1638年的哈佛是美国最老的大学，迄今美国45位总统有将近四分之一（13位）为哈佛校友，而哈佛大学的校训只有一个字：Veritas，英语Truth，中文就是真理，简单吧是吗？但是要探寻真理并非易事，甚或永无止境，而且不是任何权力所能阻挡的。1836年哈佛大学建校两百周年的时候，时任校长乔西亚·昆西（Josiah Quincy），第六任美国总统昆西·亚当斯的远房表亲，宣布在该校的历史档案中发现了建校早期（1644年）的一份手写文书，所绘的盾形纹章上面，分两行三段篆刻VE-RI-TAS一字。
横跨北美大陆，位于西海岸旧金山湾区的斯坦福大学，比哈佛要小250岁还多，但是后生可畏，其名气与哈佛不相伯仲，它的校训也与众不同，是用的德文而不是拉丁文：Die Luft der Freiheit weht，即（斯坦福）“吹拂着自由之风”。该校训由斯坦福首任校长戴维·乔丹（David Starr Jordan）引入。乔丹在探讨宗教改革运动时，提到从德国人文主义者和革命家乌尔里希·冯·赫滕（Ulrich von Hutten）的著述中读到这一短语。赫滕捍卫马丁·路德，批评新教改革初期教廷对新教的打压，乔丹将它作为校训，希望斯坦福大学继承变革与自由的精神。但是他可能误用了一个单词，因为Luft在德语中是空气，不是风，德语中的风，和英语一样都是Wind。而且这只是斯坦福校训故事的初级版本，乔丹校长本人还曾违逆自由之风，被人诟病。那是后话，容笔者有机会再和大家交流。
介绍了两所美国私校的校训，下面我们来看一间公立名校的校训。
威斯康星大学麦迪逊分校在全美综合大学中排名常常在20名左右，它的校训也是简练的拉丁语，同样受到宗教传统思想的影响：Numen Lumen。当该校的首任校长莱思罗普（J.H. Lathrop）在1854年将它作为校训提出的时候，他的解释是“上帝我们的光”（God Our Light）。但是后来许多学者都指出，经典拉丁文里从未见过将这两个单词放在一起构成短语，所以今天这个校训座右铭已经不见经常使用。
（文章来源：Share America)