4月2日在华盛顿特区,小企业管理人乔维塔·卡兰扎(Jovita Carranza)与白宫冠状病毒特别工作组(Coronavirus Task Force)成员在新闻简报室交谈,旁边是美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)和财政部长史蒂夫·姆努钦。
【美洲华联社洛杉矶4月21日报道】很多小企业都无法拿到联邦政府SBA的救济款和救济贷款,原因之一是很多大企业得到了很大数额的贷款,让政府计划的资金告罄。美联社的一项调查发现,拥有数千名员工的公司、过去政府调查的惩罚措施以及甚至在冠状病毒重创经济之前就面临财务失败的风险,都是从国会为帮助小企业度过危机而设立的一项救济基金中获得数百万美元的公司之一。
据美联社报道,工资保障计划本应为小企业注入3490亿美元的紧急贷款,帮助他们保住工作岗位,按时支付账单。小企业通常很少获得快速现金和信贷。
但美联社发现,至少有75家接受援助的公司是公开上市的,有些公司的市值远远超过1亿美元。而25%的公司几个月前曾警告投资者,在经济高速发展的同时,他们维持生存的能力受到质疑。
美联社通过对数千份监管文件的梳理,确定这75家公司接受了总计3亿美元的低息、纳税人支持的贷款。
8家公司或其子公司获得了可能的最高1000万美元,其中包括一家加州软件公司,该公司在去年年底就美国证券交易委员会(sec)对高估其收入的会计错误展开的调查中达成和解。
这8家获得最高贷款的公司可能只是冰山一角:美国小企业管理局上周公布的统计数据显示,批准的贷款中有4400家超过500万美元。据统计,总体而言,全国典型贷款规模为20.6万美元。如果公司达到某些标准,比如让员工在工资单上呆8周,SBA将免除这些贷款。
美联社确定的收款人名单只是贷款机构上周在该计划耗尽前批准的160万笔贷款中的一小部分,但这是迄今为止最完整的公共账目。特朗普政府和贷款业均未披露薪资保障计划受益人名单。
负责监督该项目的SBA代表周一晚间没有回应置评请求。但上周五,美国财政部长史蒂文·姆努钦(Steven Mnuchin)在一份书面声明中表示,大部分贷款(74%)的数额都不到15万美元,这表明“即使是最小的小企业也能获得这一项目”
美国总统特朗普(Donald Trump)周一被问及能获得贷款的标准是否应该改变时说,“我们会研究单独的事情,如果我们认为不合适,有些人将不得不归还。”他补充说,贷款的发放部分应该是“我们认为正确的”。
美联社分析认为,正值两党议员就一项额外的救济方案进行谈判之际,该方案在很大程度上将为薪资保障计划补充3000多亿美元,但对于新的融资措施的条款存在分歧。最早可能在周二达成最终协议。
美联社的评论还发现了一些公司的例子,这些公司拥有外国所有者,并且在冠状病毒导致经济下滑之前,由于股票表现不佳而被美国证券交易所除名,或者面临被撤职的威胁;其他公司多年来每年都有亏损。
开发新药的波士顿地区生物技术公司Wave Life Sciences USA Inc.获得了720万美元的贷款。几周前,母公司位于新加坡的Wave Life Sciences在其年度报告中披露,过去三个财政年度的净亏损分别为1.02亿美元、1.47亿美元和1.94亿美元。
该公司写道:“我们目前没有产品在市场上,并预计它可能需要很多年,如果有的话,才会有一个产品作为候选准备商业化”。
该公司在周一的一份电子邮件声明中说:“如果美国员工失业或被解雇,他们及其家人的生活将受到严重干扰。我们正在尽一切努力支持他们。”
迈克尔•米尼斯(Michael Minnis)曾在芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)担任会计教授,研究过SBA项目。他表示,他理解上市公司没有获得融资时,小企业所遭受的挫折。但他表示,现在很难进入程序并更改参数。
他说:“在速度和以绝对最好的方式瞄准目标之间有一个基本的权衡。”他估计该计划可能需要拨款7200亿美元来满足需求。
自4月3日启动救助计划以来,该计划一直面临着贷款处理缓慢、规则不明确和资金有限的批评,导致许多母婴企业得不到帮助。
上周五的一份文件披露,16亿美元的汉堡帝国Shake Shack获得了最高1000万美元的贷款,这一消息点燃了公众的愤怒。公司高管周日晚间表示,他们将在找到其他资金来源后返还这笔资金。
从设计上讲,工资保障计划的目的是尽可能多的小企业迅速获得资金,部分使用基于劳动力和工资规模的公式。一些资格标准得到了扩大,使一些雇员超过500人的企业有可能获得资格,例如,如果符合其行业的某些规模标准或其他条件。
像Potbelly、Ruth’s Chris牛排屋和Taco Cabana这样的大型连锁餐厅的老板,尽管雇佣了数千名员工,但仍有资格获得最高1000万美元的贷款。
其他一些获得贷款的大公司似乎手头有足够的现金来度过经济衰退。例如,总部位于纽约的林布拉德探险控股公司(Lindblad Expeditions Holdings)获得了660万美元的贷款,该公司拥有650名员工,并与《国家地理》(National Geographic)达成了品牌交易。截至3月底,该公司的资产负债表上有约1.37亿美元的现金。
发言人Audrey Chang在一封电子邮件中写道:“当这场危机来袭时,我们有两个商业计划案例:1)大量裁员和休假,或2)接受这些资金,而不影响我们的员工。”。“林布拉德是一家非常罕见的旅游公司,迄今为止没有实施任何裁员、休假或减薪措施。”
记录显示,美联社确认的5家公司此前正接受金融和其他监管机构的调查,其中包括为解决指控而支付罚款的公司。
总部位于加州圣何塞的数据存储公司Quantum Corp.拥有800名员工,去年12月因涉嫌会计错误导致收入被高估而支付了100万美元的罚款。这次Quantum获得了最高1000万美元的贷款。
如果没有这笔贷款,“我们肯定会被迫裁员。公司发言人鲍勃 维恩岑(Bob Wientzen)在一封电子邮件中写道:“我们应该感谢我们的员工,他们在经历了漫长而艰难的转变后一直与我们在一起,在这场危机中,我们尽一切努力挽救他们的工作。”。
芝加哥郊区一家拥有约520名员工的风力涡轮机制造商Broadwind Energy五年前同意支付100万美元的罚款,此前SEC指责Broadwind未能告知投资者,来自两大客户的业务减少导致其长期财务前景“大幅下滑”。美联社无法立即联系到Broadwind,它从贷款计划中获得了950万美元。
加州戴维斯的一家生物农药公司Marrone Bio Innovations拥有约50名员工,同样同意在2016年支付180万美元,此前美国证交会(SEC)指控其首席运营官夸大财务业绩,以达到上市公司第一年收入翻番的预期。Marrone收到了一笔价值170万美元的贷款。
该公司首席执行官Pam Marrone表示,该公司“不应因SEC的遭遇而受到惩罚”,因为该公司多年来一直在进行清洁审计。她形容这项调查是一次“身体打击”,使其投资者蒙受损失,股价跌破1美元。她说,该公司不得不背负4000万美元的债务,目前仍在从财务漏洞中挖出来。
她说:“人们没有意识到,要成为像我们这样尚未盈利的小型上市公司有多困难。”。“我们不能只对投资者说,‘好吧,打开你的钱包。’”
美联社分析发现,事实上,大约四分之一的公司在几个月前就警告投资者,尽管当时经济蓬勃发展,他们或他们的审计师仍对自己保持生存能力和履行财务义务的能力存在重大疑虑。
其中一家是Helius医疗技术公司,这家公司位于费城附近,开发技术帮助受伤的大脑自我康复。
该公司有19名员工,在艰难时期获得了323000美元的贷款。其最新的年度报告警告称,“在可预见的未来,我们可能无法在没有清算威胁的情况下继续运营”,并没有预料到5月份以后会有足够的现金。
总裁兼首席执行官Phil Deschamps在接受采访时表示,该公司今年早些时候能够筹集到足够的资金,如果与这笔贷款配套,它可以活到夏初——届时,该公司预计已经为其设备申请了美国食品和药物管理局的批准。他说,如果没有联邦政府的资金,公司将失去帮助准备监管报告的科学家和律师。
Deschamps 说,他的公司也遵循同样的规则,像其他公司一样适用,而且它的设备将来可以帮助成千上万的人。但他也明白为什么有些人会质疑给上市公司捐款。他说:“如果我们不管什么原因都不符合条件,我们就会走开,想出另一个办法。”。
另一家在病毒爆发前面临财务疑虑的公司是位于丹佛的Enservco公司,该公司帮助包括水力压裂行业在内的石油和天然气公司。在上个月提交的年报中,该公司表示:“我们没有产生足够的收入来为我们目前的业务提供资金,并且在截至2019年和2018年12月31日的年度内,我们遭受了重大的净运营亏损,这使我们对继续经营的能力产生了重大怀疑。”
首席执行官迪金森(Ian Dickinson)在接受采访时表示,如果没有190万美元的贷款,他的公司会倒闭。他说,他很欢迎这笔钱,如果没有这笔钱,他将不得不解雇更多的员工。Enservco的年度报告列举了186名员工;Dickinson说,工资总额已经从这个数字“大幅减少”,但没有给出具体细节。
迪金森说,他不相信在向其银行提出申请的过程中,人们会担心该公司能存活多久。“归根结底,我们的员工和一家非上市公司的员工没有什么不同。“这些资金被用来维持人们的工资收入和餐桌上的食物。”
在过去几周的混乱中,那些大公司和有可疑记录的公司获得了如此宝贵的财政援助,这让加州圣克鲁斯的商人扎卡里·戴维斯(Zachary Davis)感到沮丧,他经营着两家手工冰激凌店、一家海滨咖啡馆和一家与合伙人肯德拉·贝克(Kendra Baker)合作的塔可酒吧。
在3月中旬的一项避难令出台之前,两人正期待着今年迄今为止最好的一年,并有望在5月偿还10年前从联邦政府借来的25万美元贷款,用于开设原来的店铺。
“我们对自己在这个世界上的地位感觉很好。现在一切都颠倒了,”戴维斯说,他不得不解雇70名工人。
戴维斯说,他们最近从联邦政府获得了另一笔1万美元的灾难贷款,用来偿还供应商的债务,但他说,这笔贷款“几秒钟内就蒸发了”。戴维斯和贝克于4月2日提交了一份带证明文件的工资保障计划申请,但仍在等待。
戴维斯说,与年收入数亿美元的企业以及由会计师和律师组成的团队竞争是很艰难的,“如果你是个小家伙,你很可能会走到最后面。”