3月17日，在加州旧金山，一名行人走过一家贴有关闭字样的餐馆门。旧金山湾区7个县已下令居民就地避难，以减少社会互动，减缓COVID-19的传播速度。(Photo by Justin Sullivan/Getty Images）
【美洲华联社洛杉矶4月23日报道】美国政府周四表示，上周有超过440万下岗工人申请了美国失业救济金，原因是整个经济仍处于几乎关闭状态，裁员升级。
据美联社报道，自从冠状病毒爆发开始迫使数百万雇主关门以来，大约有2600万人在五周内申请失业救济。大约六分之一的美国工人在过去五周内失业，这是迄今为止有记录以来最严重的一系列裁员。这一数字超过了美国十大城市人口总数的总和。
经济学家预测，4月份的失业率可能高达20%。
巨大的裁员规模使美国经济陷入了自20世纪30年代大萧条以来最严重的经济危机。一些经济学家说，美国的产出可能会缩水两倍于2009年结束的大萧条时期。
对失业者来说，一个紧迫的问题是经济复苏的速度有多快。多数经济学家预计，一些雇主将在几个月内开始重新招聘，不过，在今年晚些时候之前，人们认为大幅增加工作岗位的可能性不大。
很少有专家预测，经济衰退会持续到大萧条时期。在大萧条时期，失业率在近十年内一直居高不下，从1931年到1940年，失业率一直保持在14%以上。但人们认为，失业率可能会一直上升到明年甚至更长时间。
与病毒相关的停产所带来的痛苦经济后果，在几个州首府引发了坚持允许企业重新开业的人群的愤怒抗议。周四的报告显示，裁员的速度依然巨大，这可能会增加重新招聘的需求。
尽管卫生当局警告称，在不造成新的感染的情况下放松限制可能为时过早，但一些州长已经开始放松限制。在乔治亚州，健身房、发廊和保龄球馆可以在星期五重新开放。德州重新开放了州立公园。
然而，这些零散的重新招聘不会导致太多的重新招聘，尤其是如果美国人过于谨慎，不愿离开自己的家园。据美联社（Associated Press）NORC公共事务中心（NORC Center for Public Affairs）的一项调查显示，大多数人表示，他们倾向于在家办公，并认为短期内取消社交距离准则并不安全。许多小企业试图从联邦援助计划中获得贷款，但未能获得贷款，因此可能会有更多的裁员。
领取失业救济金的人数达到创纪录的1600万人，超过了2008-2009年衰退刚刚结束时2010年创下的1200万人的新高。这一数字反映的是那些设法在其所在州的在线或电话指导应用系统中、获得福利批准并实际收到支票的人。
几乎每一个主要行业都发生了突然而严重的裁员。美联储（FederalReserve）的经济学家估计，自2月15日以来，酒店和餐馆裁员最多，达400万人。这几乎是该行业所有雇员的三分之一。裁员对一线服务业打击很大，对少数族裔和低收入者打击过大，他们通常没有或很少有经济缓冲。
建筑业裁员超过9%。美联储估计，包括零售、航运和公用事业在内的一个类别也是如此。一个由数据处理和在线出版组成的类别已经减少了4.7%。
欧洲经济也正走向严重衰退，周四公布的经济活动调查结果跌至历史低点。根据咨询公司麦肯锡（McKinsey）的数据，经济衰退导致高达5900万个就业岗位面临风险，占欧盟所有就业岗位的26%。这一数字包括那些可能被彻底解雇的人，以及那些仍在领取工资，但可能被缩短工作时间或休假的人。
英国的失业率也可能上升。资本经济分析师表示，英国经济将迎来一个多世纪以来最大的季度经济收缩。
在一些州，许多下岗工人在申请福利时遇到了障碍。其中包括数以百万计的自由职业者、承包商、工作人员和自营职业者——这类工人现在首次有资格领取失业救济金。
明尼苏达大学（University of Minnesota）的劳工经济学家亚伦·索乔纳（Aaron Sojourner）说：“这对很多家庭和小企业来说都是一次毁灭性的打击。”。“这是他们无法控制的，不是他们自己的过错。”
在佛罗里达州，上周申请失业救济金的人数增加了近两倍，达到505000人，仅次于规模更大的加州的534000人，位居第二。佛罗里达州在处理许多申请时遇到了麻烦。它的数据表明，政府终于在清理失业工人积压的文件。
在密歇根州，该州17%的劳动力目前正在接受失业援助，这在全国是比例最大的。紧随其后的是罗德岛州15%，内华达州13.7%，乔治亚州13.6%。
当政府在5月8日发布四月就业报告时，经济学家们预计将出现惊人的损失。摩根大通（JPMorgan）的经济学家预计将失去2500万个工作岗位。这将是整个大萧条时期总损失的近三倍。
上个月签署成为法律的一项联邦救济计划使数以百万计的工作人员、承包商和个体经营者有资格获得失业援助。但大多数州还没有批准这些工人的失业申请，因为他们仍在试图重新规划他们的系统。因此，许多失去工作或收入的人不算下岗，因为他们的失业援助申请没有得到处理。
其中包括萨沙·麦克维，纳什维尔的一位音乐家。她在英国长大，热爱乡村音乐，她花了多年的时间飞去纳什维尔开演唱会，直到两年前获得绿卡并永久搬家。麦克维一直在稳定地工作，直到3月中旬该市关闭了音乐俱乐部。
从那以后，她申请了失业救济金，但至今什么也没有收到。为了维持生计，她申请了一些补助金给失业的音乐家，举办了一些现场直播音乐会，并推动了她的商品销售。
麦克维说，通过将开支削减到最低限度，“我已经设法使自己维持生计了。”但她担心未来几个月会发生什么。