早在今年1月，甚至在联邦政府2月2日开始限制来自中国的旅行之前，新冠病毒就已经在加州湾区传播了。 JIM WILSON/THE NEW YORK TIMES
在有证据表明新冠病毒在美国存在社区传播几周前，一名57岁的女性出现了类似流感的症状，后来她在位于圣何塞家中的厨房里突然死去，有关部门对其死因展开了调查。她的流感检测结果是阴性。验尸官百思不得其解。她看上去像是出现了一次严重的心脏病发作。但现在，这名2月6日去世的女子的组织样本显示，她感染了新冠病毒——这一令人震惊的发现改写了该病毒在美国早期传播的时间线，表明在疫情暴发的最初几周里决定了联邦政策的乐观假设是不准确的。这一出乎意料的新发现清楚地表明，这种病毒最早在1月，在联邦政府于2月2日开始限制来自中国的旅行之前，已在加州湾区传播。这也引发了还有哪些地方有疫情却未被发现的疑问。
在2月，由于疾控中心的检测试剂盒质量不佳，加之检测标准定得太高等原因，当地几乎没有开展检测，所以加州索拉诺县的官员并没有意识到病毒已经到了美国。此前的感染者都有在疫情暴发地中国的旅行史，或者与患者有过接触。但2月26日索拉诺县的病例的感染源不明。在附近的圣克拉拉县（包括圣何塞）以及华盛顿州和俄勒冈州，很快也发现了类似的社区传播病例。周二晚些时候公布的新检测结果显示，即使是这条时间线也没能揭示出这种病毒已经传播了多长时间。当局表示，圣何塞的这名女性最近没有出国旅行，但她的死亡却比最早记录到的社区传播病例早了整整20天。2月17日，在圣克拉拉县的另一例此前被认为无关的死亡，现在也确定跟新冠病毒有关。圣克拉拉县的卫生主管萨拉·科迪(Sara Cody)博士在接受采访时说：“这些死亡，每一例可能都只是冰山的一角。”
加州州长加文·纽瑟姆(Gavin Newsom)周三表示，随着在全州范围内进一步就该病毒的最早起源展开调查，可能还会有“进一步的消息宣布”。他说，调查人员正在查看一些县去年12月的验尸官和尸检报告。据朋友和家人说，本周发现的这名最早的女性病患在硅谷一家半导体制造公司工作，公司在世界各地设有办事处，包括在最早暴发疫情的中国武汉。来源： 纽约时报中文网