美国国会议长佩洛西
【美洲华联社洛杉矶4月23日报道】美国国会周四公布了近5000亿美元的冠状病毒疫情援助计划，这项计划将为雇主和医院提供新的救济，以应对已经夺去近5万美国人生命和六分之一美国工作的流行病。
这项措施几乎是一致通过的，但不平衡的统计数字掩盖了一条潜在的更为坎坷的道路，因为正在形成更为雄心勃勃的未来立法的战线，而这些立法可能证明在国会中更难操作。
在这项两党措施接近通过之际，美国国会议员自3月27日以来首次作为一个团体聚集在华盛顿，采取更严格的社会疏远规则，同时寻求证明尽管发生了COVID-19危机，他们仍能做好自己的工作。
议员们的口罩和大手帕为他们努力援助一个因健康危机和大流行病造成的毁灭性经济损失而步履蹒跚的国家增加了一种阴沉的语气。
“数以百万计的人失业，”众议院议长南希·佩洛西（Nancy Pelosi）说，“这真是一个非常、非常、非常悲伤的一天。我们来到现场，有近5万人死亡，大量人员受到影响，而且一切都不确定。我们希望很快进入恢复阶段。但现在我们仍在缓解。”
支撑这项法案的是特朗普政府提出的2500亿美元的资金要求，以补充一项基金，帮助中小企业支付工资、租金和其他开支。工资计划提供可免除的贷款，这样企业可以继续向工人支付工资，同时因社交距离和家庭订单被迫关闭。
计划还包含了民主党要求的1000亿美元用于医院和全国范围的测试项目，以及600亿美元用于小型银行和社区发展银行的替代网络，这些银行专注于城市社区和农村地区的发展，而许多放贷者对此置之不理。还有600亿美元用于小企业贷款和通过小企业管理局现有的灾难援助计划提供的赠款。
美国总统特朗普周四在白宫每日简报会上庆祝法案通过。他说：“在许多美国人面临重大经济挑战之际，这项法案将帮助小企业留住数以百万计的工人。”。
星期四，在众议院会议室里，流行病的迹象随处可见。佩洛西在地板上讲话时，她放下了一条覆盖了她大部分脸的白色围巾。众议院牧师帕特里克·康罗伊（Patrick Conroy）戴着一个黄色的防护面具做了开幕式祈祷，在众议院人烟稀少的地板上，大多数议员和助手也戴着面具。
在未来几周内，可能会有更多的冠状病毒缓解措施通过。支持者已经警告说，企业支持的工资保护计划将几乎立即耗尽新的2500亿美元。该计划几周前刚刚启动，在批准了近170万笔贷款后，很快就达到了贷款上限。这使得成千上万的小企业在寻求帮助时陷入了困境。
佩洛西和“方式与方法委员会”（Ways and Means Committee）主席理查德•尼尔（Richard Neal）等盟友表示，下一项措施将向个人发放更多救济金，在秋季发放更慷慨的失业救济金，向大多数人提供新一轮直接支付，并帮助下岗人员通过“眼镜蛇”（COBRA）购买医疗保险。
民主党人在周四的法案中试图为州政府和地方政府赢得另一轮资金支持，但遭到参议院多数党领袖麦康奈尔（Mitch McConnell）的拒绝，麦康奈尔表示，他将试图对失控的赤字支出踩刹车。麦康奈尔说，他不想为民主党执政的各州纾困，以解决在疫情爆发前出现的财政问题，但共和党人也有很多州财政救济的需求。
参议院星期二通过最新法案后，麦康奈尔宣布，在参议院返回华盛顿之前，共和党人不会再考虑拯救冠状病毒的立法，他承诺普通共和党人在未来的立法中有更大的发言权，而不是把它交给两党最高领导人手中。