4月8日，一名帕萨迪纳市警官在帕萨迪纳玫瑰碗B停车场进行驾车通过冠状病毒检测。（Keith Birmingham, Pasadena Star-News/SCNG)
【美洲华联社洛杉矶5月2日报道】在南加州华人社区口罩大概不是问题，但是对于南加州大多数城市来说，口罩仍然是一个问题。据橙县纪事报报道，南加州各地的城市正在花费数万甚至数十万美元购买口罩、手套和其他个人防护设备，以在冠状病毒大流行期间保护他们的急救人员和工作人员。
但他们到底花了多少钱以及他们是否为短缺的救生物品支付了公平的价格，有时仍不清楚，因为城市已经宣布进入紧急状态，他们不必把这些仓促购买的东西拿出来投标或得到市议会的批准。
在制定2020年预算时，各城市显然没有计划与流行病相关的开支；而且大多数城市都不够大，无法直接获得联邦刺激资金，以帮助支付冠状病毒相关费用。
因此，即使在大流行病经济中税收锐减的情况下，各城市仍希望能够直接从联邦政府获得个人防护用品的补偿，或者希望能够从已经批准用于各州的联邦刺激资金中分得一杯羹。
“我们的预算已经准备好了。一切看起来都很好，”圣塔安纳市长米格尔·普利多说。“现在，砰，我们被一辆时速100英里的麦克卡车撞了。”
根据加州城市联盟（League of California cities）的数据，加州10个城市中有9个不得不购买个人防护用品和支出其他意外的COVID-19费用。
该联盟报告称，加州约12%的市政府花费了50万美元或更多的资金来帮助控制疫情，包括购买个人防护用品、建立远程工作技术、支付员工加班费和支持居民的费用。
在南加州，市政府在个人防护用品上的支出差别很大，与该市的规模没有模式或关联。
据圣伯纳迪诺市经理助理丽贝卡·克莱默（Rebekah Kramer）介绍，以拥有21.5万居民的圣伯纳迪诺市为例，该市已花费2万多美元购买个人防护用品，包括面罩、口罩、手套、绷带、洗手液和隔离服，所有这些都是每个部门的工作人员使用的。这项支出相当于每个居民花费9美分多一点。
据圣塔安纳市的发言人保罗·埃金斯（Paul Eakins）介绍，作为33.2万名居民的城市，圣塔安纳市已经花了126054美元为城市员工购买了个人防护装备，包括手套、口罩、工作服、面罩和护目镜以及无接触温度计。每个居民大约38美分。
与此同时，帕萨迪纳市的女发言人莉萨•德德里安（Lisa Derderian）表示，该市人口14.1万，为该市工作人员购买此类物品的费用约为22.3万美元。每个居民大约1.58美元。
减少对大额支出的监督
买卖流行病相关用品的金融生态系统是新的。在许多城市，工作人员直接从国际供应商那里拼凑个人防护用品的订单，或者转向最近提供防护用品的当地进口商。有时，城市在无法追踪商品时会求助于附近的县卫生局。
在这场争夺战中，有关个人防护用品供应商和骗子哄抬价格的报道甚嚣尘上。而且由于城市不必通过标准的采购流程进行采购，缺乏监管可能会为可疑交易打开大门。
一些经销商说他们很清楚潜在的问题。
在尔湾拥有一家医疗用品公司的马克·纽金特（Mark Newgent）说，身为当地政客的朋友告诉他，他们的政府不能从他的公司购买产品，即使他们相信他能以公平的价格买到好产品，因为他们知道这样做似乎不合适。
负责采购的市政府工作人员说，他们正在努力实现一种平衡，尽可能快地获得装备，同时找到最好的交易。
Mission Viejo市的紧急服务经理Paul Catsimanes说：“我们正在努力确保我们的订单符合需求，不会太多。”。
Catsimanes的城市已经花费了将近12000美元为其员工、急救人员和当地的医疗服务提供者，比如在老年辅助生活院的工作人员，购买了口罩和洗手液。Mission Viejo为每个KN95口罩支付3.14美元，为可重复使用的布口罩支付6.95至8.95美元，价格与批量购买的产品的现行价格一致。
城市拼凑物资
圣伯纳迪诺市人力资源主管埃德莉亚·伊夫兰（Edelia Eveland）表示，寻找库存物品和处理延长的交货时间是采购物资的最大挑战，该市人力资源部门正在处理这些交易。该市从亚马逊、家得宝、山姆俱乐部和其他公司购买了个人防护用品。
助理城市经理克莱默说：“我们一直在广泛使用供应商。“由于需求和供应链的限制，很难找到这些材料。”
帕萨迪纳女发言人德德里安说，最近，帕萨迪纳的一项命令被推迟，原因是州长纽森行使了紧急权力，并插手向医护人员提供个人防护用品。她说：“供应商通知我们，由于第一批货物将运往加州州，所以装运将被推迟。”
圣塔安纳已经从15个不同的供应商那里购买了商品，从亚马逊到尔湾的纸业公司。尽管该市已经采购了大部分设备，但埃金斯说，圣塔安纳确实到橙县购买了120个N95口罩。
安大略市在温度计、隔离服、手套和大约3100个防护面具上花费了大约13.5万美元。市政府发言人丹贝尔（Dan Bell）说，这些采购是从包括3M和中美青年企业家协会（chinese american young entrepreneur sociation）在内的十几家供应商那里进行的。其他一些当地公司，如金冠工业（Gold Crest Industries），最近从生产露台垫和布伞等产品转为生产口罩，向该市捐赠了一些用品。
据科罗纳市（Corona）发言人辛迪·索利斯介绍，疫情开始时，科罗纳市担心其个人防护用品供应不足，供应商要么缺货，要么延长交货期。因此，该市转向河滨县，索利斯说，该县提供了必要的保护装备，直到科罗纳的通常供应商可以补充他们的库存。现在，她说，这个城市有足够的供给。
在圣伯纳迪诺县，24个消防机构成立了一个XBO区域事故管理小组，这一行动通常是为扑灭大型野火而保留的。他们这样做是为了在大流行期间维持服务和保护装备。发言人史蒂夫特雷西说，该小组已经向1977名消防员和医护人员分发了5000多箱手术服和10000多个口罩、手套、洗手液以及其他防护设备。
特蕾西说：“这和我们在国家灾难和野火中处理物资的方式是一样的。“总有一个中心点。它还帮助我们偿还联邦援助。
“我们有缺货，但还没有用完，”他说。“随着（病毒）曲线的平滑，需求正在下降。”
该小组为购买这些设备而支付的款项并没有立即得到。该小组通过内陆县紧急医疗机构获得了个人防护用品，而后者又从圣伯纳迪诺县紧急服务办公室获得了物品。
这个县从国家战略储备中得到了一些东西。国家储备库成立于1999年，有200名员工驻扎在遍布美国各地的秘密地点的仓库中。它的目的是在国家紧急情况下作为州和地方卫生机构的权宜之计，提供抗生素、药物、医疗用品和其他设备。
但是城市应该通过他们的州从国家储备中获得个人防护用品。在大流行初期，许多州只得到他们要求装备的一小部分。然后，在4月初，库存耗尽。
城市希望得到经济帮助
随着各城市不断增加购买个人防护用品的账单，他们希望在未来艰难的财政年度，能有资金来维持它们的运转。
加州城市联盟表示，加州10个市镇中有9个预计将面临预算短缺，这将导致服务削减、休假和裁员。在全州范围内，他们预计总收入将短缺70亿美元。
地方政府有资格获得联邦应急管理局（FEMA）的应急保护措施补偿，如购买医疗用品和消毒设施。但是联邦应急管理局局长皮特·盖诺在3月27日的一封信中写道，城市不应该等待联邦政府的个人防护装备。盖诺说：“现在就采取积极的行动来寻找你自己的来源。”
3月27日批准的2.2万亿美元的《关怀法案》设立了1500亿美元的冠状病毒救助基金，帮助各州和地方政府处理与该流行病相关的开支。加州得到了153亿美元，各县得到了数百万美元。
但只有人口在50万或50万以上的城市才能直接从联邦政府获得任何资金，这意味着在南加州只有洛杉矶和圣地亚哥符合条件。大多数地方城市都希望州政府或县政府最终能拿出一部分资金来填补本周不断扩大的城市预算缺口。
“他们基本上是告诉我们，‘先把钱花了，然后给我们开一张报销发票。“然后我们将决定这笔支出是否符合条件，”普利多说。对于Mission Viejo，Catsimanes说，他希望联邦政府和州政府偿还城市购买个人防护用品的费用。但他说，城市并不是根据是否会报销来做出决定。