4月30日，一名佛州Fort Lauderdal市居民驾车在该市Holiday公园接受COVID-19检测。 (David Santiago/Miami Herald/Tribune News Service via Getty Images)
【美洲华联社洛杉矶5月2日报道】根据南加州大学(USC)发表的一项研究，在冠状病毒的早期阶段暂时抑制人体免疫系统可能有助于预防严重症状。
根据城市新闻社的报道，这项研究发表在星期五的《医学病毒学杂志》上。这项研究报告的主要作者Sean 杜介绍说，这项研究基于一个叫做“靶细胞有限模型”的数学模型，并显示人体两条主要防御线相互作用的方式可能会导致“某些患者的免疫系统进入超速状态”。
先天性免疫反应是人体抵御病毒的第一道防线，在人感染病毒后立即开始战斗。
杜说，第二道防线是适应性免疫反应，如果病毒还在体内，几天后就会开始，并利用“它对病毒的了解，动员T细胞和B细胞等各种特种部队”。
南加州大学的科学家们利用这个模型来研究与流感相比，人体对冠状病毒的免疫反应是如何起作用的。
流感病毒攻击上呼吸道表面的靶细胞，并在两到三天内杀死许多靶细胞，使病毒无法再感染更多的细胞，从而使免疫系统清除病毒。
然而，根据研究，冠状病毒缓慢地攻击整个呼吸系统，包括肺部的表面细胞，潜伏期约为6天。
这项研究的数学模型表明，适应性免疫反应可能在靶细胞耗尽之前就开始了，这会减缓感染并干扰先天免疫反应快速杀死大部分病毒的能力。
南加州大学凯克医学院分子微生物学与免疫学系副教授、该研究的合著作者袁伟明（Weiming Yuan）说：“危险在于，随着感染的持续，它将以多层方式调动整个适应性免疫反应。”。
病毒活动持续时间的延长可能导致免疫系统的过度反应，称为细胞因子风暴，它杀死健康细胞，造成组织损伤。这也可能解释了为什么有些病人似乎正在从病毒中恢复，但却受到了第二波，更严重的症状。
杜说，“一些COVID-19患者在症状明显缓解后可能会出现疾病复发。适应性免疫反应和先天性免疫反应的联合作用有可能使病毒暂时降低到一个较低的水平。但是，如果病毒没有完全清除，目标细胞再生，病毒就可以再次站稳脚跟，达到另一个高峰。”
科学家认为，根据这项研究的结果，可能有一种违反直觉的病毒治疗方法，即在病毒开始阶段给病人服用免疫抑制剂可能会有帮助。
杜说：“有了合适的抑制剂，我们也许能够延迟适应性免疫反应，防止其干扰固有免疫反应，从而加快病毒和受感染细胞的清除。”。
据南加州大学的一位官员说，在COVID-19大流行和2003年SARS爆发期间，在中国进行的一项小规模研究表明，接受皮质类固醇等免疫抑制剂的患者比没有接受这些药物的患者表现更好。
研究人员下一步可能的工作是每天测量COVID-19患者的病毒载量和其他生物标记物，看看数据是否证实了研究的数学模型。