2020年6月5，里士满市纪念碑大道上的邦联将军罗伯特·E·李的雕像（AP Photo/Steve Helber）
【美洲华联社洛杉矶6月7日报道】弗吉尼亚州州长拉尔夫·诺瑟姆在乔治·弗洛伊德去世的抗议活动持续数天之后，宣布了拆除邦联将军罗伯特·E·李标志性雕像的计划。与此同时，里士满市负责人也承诺拆除该市著名纪念碑大道沿线的其他四座南部联盟纪念馆。
美联社的报道认为，这些变化等于重塑了美国最具历史意义的城市之一如何在公共空间讲述自己的故事，并重新思考了它荣耀的对象。
“好久不见了。……我们尝试过游行、请愿、抗议，去市议会“拆除南部联盟的纪念碑”，弗吉尼亚州自由、正义与平等捍卫者的长期社区组织者和活动家菲尔·威莱托说。“事实上，这是一场社区的大规模起义，才让人们说这些话是不可接受的。”
共和党议员、联邦遗产组织和纪念碑大道保护组织都对这些决定提出了批评。一些人警告说，这可能会影响旅游业，许多人将这些纪念碑的拆除等同于抹去历史。
州参议院共和党领导人在一份声明中说：“试图根除而不是将历史背景化的努力总是失败的。”。
弗洛伊德是明尼阿波利斯的一名黑人，在其他警员的注视下，一名白人警员将他的膝盖卡在他的脖子上近9分钟后死亡。视频记录了弗洛伊德的被捕和最后时刻，他的死在世界各地引发了抗议，示威者誓言要转变成一场持续的运动，重点是解决种族不公。
里士满警方发言人说，周六晚些时候，一小群示威者在门罗公园推翻了南部联盟将军威廉姆斯·卡特·威克姆的雕像。她说她不知道是否有人被捕。
与此同时，在英格兰西南部，抗议者推翻了一位著名奴隶贩子的雕像。当地电视台ITV News West Country的画面显示，示威者在布里斯托尔市将爱德华·科尔斯顿的雕像拉倒前，将绳子系在雕像上。科尔斯顿出生于1636年，当时他在英国唯一的官方奴隶公司皇家非洲公司（Royal African company）有着突出的业务，该公司主要将数万非洲人运送到大西洋沿岸，主要是加勒比海地区。
据美联社报道，里士满纪念碑的决定，是全国范围内南部邦联纪念碑拆除浪潮的一部分，震惊了南部邦联前首都的一些观察家，甚至在三年前，许多居民都说，由于保护战争纪念碑的州法律，他们认为拆除这些雕像不切实际，或几乎不可能。
今年早些时候，由黑人女性议员领导的新一届民主党大会多数党改写了这项法律。这项法案将于7月1日生效，允许里士满和州内其他地方随心所欲。与此同时，罗伯特·E·李的雕像是国家财产。
诺瑟姆星期四说：“是的，那尊雕像已经在那里很久了。”。“但那时候错了，现在错了。所以我们要把它取下来。”
根据一份国家历史遗址登记册提名表，建立李的纪念碑的想法源于他死后“几个小时内”。 文件显示，两个为纪念碑筹款的竞争对手的活动持续了15年多，而选定的地点是一位著名的里士满商人的礼物。
这座雕像是在里士满纪念碑大道上建造的五座南部联盟纪念碑中的第一座。它于1890年5月揭幕，当时内战和重建早已结束，吉姆克罗种族隔离法正在上升。
这尊雕像是从法国分块运抵里士满的。成千上万的维吉尼亚人用马车把碎片拉到一英里以外的空地上。这片土地现在是纪念碑大道的一部分，这是该市最宏伟的大道，多年来，包括英国首相丘吉尔和英国女王伊丽莎白在内的政要都曾参观过这条大道。
对于19世纪晚期的白人来说，李的雕像是一个值得庆祝的东西，他是一位内战英雄，也是维吉尼亚本地人。一些人甚至保存了用来拖运雕像的绳子作为纪念品。
但里士满大学（University of Richmond）历史学家兼领导力研究教授朱利安•海特（Julian Hayter）表示，黑人市民对这座雕像有着根深蒂固的仇恨，认为它是对奴隶制、内战以及他们作为二等公民的待遇的颂扬。
今天，这座21英尺（6米）高的青铜马术雕塑展示了这位身着军装的将军坐在一个40英尺（12米）高的底座上，底座侧面刻着一个字：“Lee”。
李de1纪念碑在弗吉尼亚州地标和国家历史遗迹名录中被列为法国学术雕塑的“杰作”。
诺瑟姆在星期四的讲话中强调了这座纪念碑的巨大规模，他说，它高达六层，高耸在房屋、企业和“所有居住在弗吉尼亚州的人”之上。
他说：“当这是最重要的事情时，它发出了一个明确的信息：‘这是我们最看重的。’但这已经不是事实了。”。
约瑟夫·罗杰斯是被奴役人民的后代，也是本周在李纪念碑集会上与美联社对话的捍卫者的组织者。他说，当他得知雕像将被拆除时，他感到自己正在见证历史。
他还说，这一时刻感觉像是“预言的实现”，指的是里士满星球报的黑人编辑写的文字，他报道了李纪念馆的揭幕仪式。
小约翰·米切尔写道：“（黑人）把李的纪念碑竖立起来，如果时间到了，就会把它拆掉。”
在这条宽阔的大道上的其他地方，有南方联盟总统杰斐逊·戴维斯、J.E.B.斯图尔特将军和托马斯·杰克逊的雕像，还有南方联盟海军军官马修·莫里的雕像。
里士满市长莱瓦尔·斯托尼本周宣布，他和一名市议员将出台一项法令，拆除这些雕像，《里士满时报》的快讯报道说，市议会一致肯定支持这一举措。
费吉·里德博士在种族隔离的里士满长大，1967年成为维吉尼亚州重建后第一位当选的非裔美国人，他称这些纪念碑的拆除“早就应该”了。但95岁的里德说，他认为这些纪念碑仍然具有历史价值。
“我认为他们应该去博物馆-就像恐龙一样，”他说。