档案照,2018年10月26日,美国纽约南区检察官杰弗里·伯曼在华盛顿司法部的一个新闻发布会上发言(AP Photo/Alex Brandon)
【美洲华联社洛杉矶6月20日报道】美国司法部星期五晚上突然采取行动,驱逐杰弗里·S·伯曼(Geoffrey S.Berman),他是曼哈顿的一名检察官,负责对特朗普总统盟友的主要起诉和对他的私人律师朱利安尼(Rudy Giuliani)的调查。但伯曼说,他拒绝离职,他正在进行的调查将继续进行。
据美联社报道,伯曼说:“我没有辞职,也无意辞去我的职位。”在他发表声明前几个小时,司法部长巴尔(William Barr)表示伯曼将辞去他的职务。
美联社的报道说,这场对峙引发了美国司法部与一个多年来审理过重大暴民和恐怖案件的国家最高行政区之间的一场非同寻常的冲突。这也可能加深司法部和国会民主党之间的紧张关系,他们尖锐地指责巴尔将该机构政治化,行为更像特朗普的私人律师,而不是国家首席执法官。
此前几天,特朗普前国家安全顾问博尔顿(John Bolton)也曾指控伯曼试图干涉对纽约南部地区一家国有土耳其银行的调查,以期与土耳其总统埃尔多安达成协议。
巴尔在周五晚些时候发表的声明中没有解释他为什么要驱逐伯曼。白宫很快宣布,特朗普提名证券交易委员会主席担任这一职务,这位律师实际上没有联邦检察官的经验。
几个小时后,伯曼发表了自己的声明,称他是通过新闻稿得知自己被赶出去的。他发誓将继续留任,直到特朗普提名人得到参议院的确认,挑战巴尔罢免他的权力,因为他是由联邦法官而不是总统任命的。根据联邦法律,由地区法院法官任命的美国检察官可以“直到职位空缺被填补”。
美国司法部法律顾问办公室在1979年的一份意见书中称,“撤换法院任命的联邦检察官的权力在于总统。”
该意见认为:“总统对联邦检察官办公室的行为负责,因此必须有权罢免他认为不合适的现任者,而不管是谁任命的。”。
美国司法部一名高级官员说,司法部正在推进其计划,并将从7月3日开始,让新泽西州联邦检察官克雷格·卡本尼托(Craig Carpenito)暂时接管该办公室。这名官员没有被授权公开谈论这一问题,并在匿名的情况下与美联社进行了交谈。
民主党人多次指责特朗普的司法部进行政治干预,这些担忧也在该机构的一些普通官员中普遍存在。众议院司法委员会主席纳德勒(Jerry Nadler)表示,该委员会下周将邀请伯曼出庭作证。
近年来,纽约联邦检察官监督了许多与特朗普有关的起诉和调查。据知情人士透露,这包括正在对朱利安尼的商业交易进行调查,包括他是否未能注册为外国代理人。这些人没有被授权公开讨论这项调查,并在匿名的情况下发言。
该办公室还起诉了一些特朗普的同伙,包括特朗普的前私人律师和修理工迈克尔·科恩(Michael Cohen),他因向国会撒谎和竞选金融犯罪而被判处监禁。
伯曼还监督了对两名佛罗里达商人的起诉,他们是朱利安尼的同伙,与乌克兰弹劾案调查有关。这些人在去年10月份被指控违反联邦竞选资金规定,包括隐瞒向支持特朗普连任的一个组织提供325000美元捐款的来源。
本周,包括美联社在内的新闻机构获得了博尔顿一书的副本后,人们的注意力重新集中在了南区。博尔顿在书中指称,特朗普试图达成协议,阻止纽约联邦检察官调查哈尔克班克是否违反美国对伊朗的制裁,以便释放一名被囚禁在土耳其的美国牧师。
牧师获释6周后,博尔顿写道,在与土耳其总统通电话时,“特朗普随后告诉埃尔多安,他会处理好事情,解释说南部地区检察官不是他的人,而是奥巴马的人,当他们被他的人取代时,这个问题会得到解决。”
博尔顿描述的这一幕发生在伯曼担任联邦检察官几个月后。
伯曼是一位为总统竞选做出贡献的共和党人,他朱利亚尼的同一家律师事务所工作,并被特朗普政府录用。 但作为联邦检察官,他在追捕特朗普盟友后赢得了一些怀疑论者,并直接参与了激怒总统的其他调查。
伯曼于2018年1月被时任司法部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)任命,当时在纽约的联邦检察官普雷特·巴拉拉(Preet Bharara)被解雇。巴拉拉和奥巴马总统任命的其他数十名联邦检察官一起拒绝辞职。
几个月后,联邦调查局特工突袭了科恩的办公室,总统谴责这是出于政治动机的政治迫害。伯曼回避了科恩的起诉,尽管没有人解释原因。
次年4月,在特朗普没有正式提名的情况下,曼哈顿联邦法院的法官投票决定永久任命伯曼担任这一职务。白宫从未说明特朗普为何没有正式提名伯曼。
然而,白宫和伯曼的一些调查之间的联系是显而易见的。他的办公室传唤特朗普的就职委员会提供广泛的文件,作为调查各种潜在罪行的一部分,包括外国人可能为就职活动提供非法捐款。
而在2018年中期选举前几周,伯曼宣布了对特朗普的热心支持者、共和党众议员克里斯·柯林斯的内幕交易指控。代表纽约西部的柯林斯后来辞职。
在伯曼任期内,他的办公室还起诉了好斗的律师迈克尔·阿韦纳蒂(Michael Avenatti),他在涉及特朗普的诉讼中代表色情女演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels)成名。今年2月,阿韦纳蒂因试图敲诈耐克而被定罪,此前检方称,他威胁说,除非这家运动服装巨头向他支付高达2500万美元的款项,否则他将利用媒体渠道损害耐克的声誉和股价。
白宫星期五发表声明说,特朗普提名美国证券交易委员会主席克莱顿出任伯曼的职位。在执掌证交会(SEC)之前,克莱顿是华尔街一位人脉广泛的律师,曾为高盛、巴克莱、德意志银行和瑞银等多家大公司提供代理和咨询。