达拉斯深层埃伦区的一幅以Covid-19为主题的壁画。（美联社）
【美洲华联社7月2日报道】德州州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）周四下令该州大部分地区在公共场合戴口罩，这是他控制冠状病毒确诊病例和住院人数激增的努力的一个戏剧性的加强。
据美联社报道，这位共和党州长曾在5月推动德州积极重开州经济，此前他曾表示，政府不能命令个人戴口罩。他之前的病毒相关命令削弱了地方政府执行口罩要求的努力。
但面对新确诊的COVID-19病例数量的急剧上升，以及病情严重需要住院治疗的患者数量，阿博特在周四改变了的口罩命令。新的命令要求“在有20例或更多COVID-19阳性病例的县，所有德克萨斯人在公共场所的鼻子和嘴上都要戴口罩，少数例外。”
阿博特说：“我们现在正处于病毒传播速度如此之快的境地，几乎没有出错的余地。”。
德州周四报告了7915例新确诊病例，比周三首次突破8000大关后略有下降。7382例住院患者意味着，自5月底以来，该州的住院人数已增加了两倍多。
真正的病例数可能要高得多，因为许多人没有接受检测，研究表明，人们可以被感染而不会有症状。
2020年7月2日，星期四，华盛顿，美国总统唐纳德·特朗普在白宫的“美国精神”展示会上挥舞棒球棒。（美联社照片/埃文·武奇）
口罩命令星期五生效。截至周四，德州254个县中的176个县报告了20个或更多的COVID-19确诊病例，其中包括该州大部分人口。20例以下的县主要覆盖农村地区。
违反口罩命令者最高可被罚款250美元。有身体状况或残疾、在户外锻炼或参加宗教仪式或投票的人也有例外。德州本周开始了为期一个月的初选投票。
阿博特还赋予市长和县政府禁止10人以上户外集会的能力。
在他的命令和一份声明中，阿博特说戴口罩是一种行之有效的减缓病毒传播的方法，并说如果德州人遵守“可能会避免采取更极端的措施”。
阿博特表示，他不想撤销他先前的重启经济的命令。但上周他再次关闭了酒吧，并将餐厅的用餐人数限制在50%。
阿博特说：“我们有能力让企业保持开放，推动我们的经济向前发展，这样德州人就可以继续挣到薪水，但这需要我们每个人都尽自己的一份力量来保护彼此，这意味着在公共场所戴上口罩。”
阿博特在重新开放计划上一直受到来自民主党和共和党极端势力的压力。
民主党人，尤其是该州最大城市的领导人，抱怨阿博特重新开放德州太快，并指出新确诊病例和住院人数创纪录。
保守派议员抨击了阿博特早期抗击病毒的举措，包括关闭商业、学校和托儿所，以及5月到期的留守令。
今年4月，共和党副州长丹·帕特里克（Dan Patrick）称休斯敦地区地方政府试图用罚款强制执行口罩令是“最终政府越权”。
德州民主党通讯主管阿比希·拉赫曼说：“对州长阿博特来说，强制要求戴口罩的举动太少，太晚了。”。“德州人还在生病。家庭仍在受苦。。。如果阿博特州长开始就听取了专家和医学专业人士的意见，这一切都可以避免。”
德州医学协会对口罩命令表示赞赏。这个医生组织曾敦促州共和党取消7月16日在休斯敦召开的个人大会。协会主席戴安娜·菲特博士说：“毫无疑问，口罩减少了COVID-19的传播，帮助保护戴口罩的人，也帮助保护周围的人。”