莫莉·贝内特（Mollie Bennett）在她的家（Leonard Ortiz, Orange County Register/SCNG)
【美洲华联社洛杉矶7月3日报道】在7月4日美国独立日来临之际，南加州新闻集团本周向很多人提出了四个与独立日有关的简单问题， 他们的回答表明美国民众的立场在分裂。受访者是来自南加州各地的人（从Yucaipa 到长滩，从杜瓦提到Mission Viejo），包括名医生、警官、律师、退伍军人、教师、学生、父母、“黑人的命也是命”（BLM）的活动家和特朗普总统的支持者。
提出的问题包括：
美国国旗代表什么？
什么是爱国主义？
谁是英雄？
当你庆祝七月四日的时候，你会戴口罩吗？
下面是对7月4日相关问题的完整答复。
有些人回答得非常简洁。
Rancho Mission Viejo的亚历克斯·瓦利奇（Alex Valich）说，英雄是那些“以牺牲自己的舒适为代价，确保人们吃饱、健康和安全的普通人”。
他的回答是所有问题中最简短的一个。最长的来自富勒顿的安妮·克鲁斯，她写了几乎一页关于英雄主义的文章。
克鲁斯在最后一行回答中说：“……是的，改变和后果是很难的，但我们必须努力识别和摆脱虚假英雄，这样我们才能成为我们自己生活中的英雄——这很英雄。”。
作为象征的国旗
来自Murrieta的越战老兵肯·韦纳（Ken Weiner）说，美国国旗是全世界的象征。他写道：“国旗告诉其他国家我们是谁，给我们一些东西让我们抓住，知道你们并不孤单。”。
长滩的莫莉·贝内特说，她对美国国旗的看法正在改变。
贝内特说：“当我们慢慢地认识到这个国家的建国原则从未打算适用于所有人的现实时，我越来越不重视那些本应鼓励爱国主义的象征。”。
拉哈布拉警官亚当·福斯特说，这面旗帜要么是“机会、希望和自由的象征”的灯塔，要么是“军工复合体”的象征、全球战争、土著民族种族灭绝。
“美国在奴隶制中的作用奠定了这个国家的基础”，来自亨廷顿海滩的活动家哈德逊（Jai Hudson）写道。他说，国旗的颜色充满了意义：红色代表血液，白色代表白人至上的权力结构，蓝色代表警察国家。
新港海滩的卡琳·博兰说，这面旗帜代表着“言论自由、宗教自由、集会权和携带武器的权利”。
来自特拉布科峡谷的黑人里奇·哈蒙说：“美国国旗让我想到了一个伪装成‘为所有人伸张正义’的谎言。”
对一些人来说，他们对美国国旗的定义在过去的几年里发生了变化。
UCI学生Chirag Shah说，美国国旗在他生命的不同时期有着不同的含义(Jeff Gritchen, Orange County Register/SCNG)
加州大学尔湾分校(UCI)的学生Chirag Shah说：“我知道父母为了获得美国公民身份而牺牲了什么，这样他们就可以为自己和他们未来的孩子建立生活，这一直使我为成为一名美国人感到非常自豪。 不幸的是，随着我年龄的增长，对世界的认识也越来越高，我了解到困扰我国的持续不公正现象。 在一段时间里，那面旗帜使我感到痛苦，因为它象征着我所爱的人们在半正规的基础上继续面临不公正。 然而，在这一点上，在我的生活中，我觉得我对国旗有了更成熟的看法，因为对我来说国旗是我国的象征，是使我国如此美妙的象征：改变的能力。”
谁是爱国主义者？
抗议者们是否受到乔治·弗洛伊德在警察手中惨死的鼓舞，通过占领街道来进行爱国主义行为？要求改变是一种爱国行为吗？支持军队和警察是爱国主义的终极形式吗？
“爱国主义正在为这个国家而战，”珍妮特·诺切达·克罗斯比（Jeannette Noceda Crosby）说，她住在布雷亚，曾是橙县的一名公设辩护律师。“爱国主义是自愿让这个国家变得更好。爱国主义就是表示支持，即使你认为某些事情应该改变。爱国者并不认为一切都是完美的，但他们相信你可以做出改变，仍然支持这个国家，使它变得更好。”
来自Orange Park Acres的律师米歇尔 路德维希（Michelle Ludwig）说，一位爱国者显示的是“对我们的国家和为国家服务而牺牲的男女们表示最大的尊重”。
克鲁斯认为，错误的爱国主义是危险的。
克鲁斯说：“有些人打着保护国家的幌子行动，事实上，他们表现出对变革的恐惧，以及无法了解新的增长和扩张方式，以便我们的国家能够变得更强大。”。“具有讽刺意味的是，他们最终破坏了他们认为自己在保护的东西。”
贝内特认为，爱国主义需要改变。
“我可以爱我的国家，同时质疑和挑战我的国家，”她说。 “事实上，我觉得有义务这样做。 真正的爱国主义要求我们不断地重新评估我们所知道的，面对关于我们如何来到这里的严峻事实，并为我们所有的人民转向真正的公平。”
给我看一个英雄
关于英雄的问题似乎引起了最普遍的反应。
杜瓦提的阿尔特的史蒂文·罗森博士说：“英雄将包括医护人员，士兵和面对逆境的第一线反应人员。”
新港海滩的亚历山德里亚 休斯同意。
休斯说：“我心目中的英雄都是安葬在阿灵顿国家公墓的所有男男女女，他们为代表美利坚合众国和她向世界上其他国家所代表的灯塔而战。”。
抚养孩子的父母、保护动物、教师，这些都是很容易的选择。
老师艾米丽·德林奎因（Emily Drinkwine）举着美国国旗，穿着一件t恤，上面写着“创造平等”，这是亚伯拉罕·林肯总统的名言。（Watchara Phomicinda, The Press-Enterprise/SCNG)
尤卡伊帕的学校教师艾米丽·德林奎因（Emily Drinkwine）从历史中寻找英雄。
德林奎因说：“亚伯拉罕·林肯一定是我的英雄。”。他深受大多数人的尊敬，他废除了奴隶制，为所有人都要做的更大的工作铺平了道路，以确保人人生而平等。
博尔兰（Borland）没有从追溯历史中寻找她的英雄榜样。她说：“就个人而言，我认为特朗普总统是一个英雄，他经受住了媒体对他的各种垃圾的风暴。“他只是继续领导我们的国家。他遵守了他所作的每一个承诺。”
博尔兰是唯一对总统评论的人。
戴口罩的争论
博尔兰表示，她不会在7月4日戴口罩。
“有几个原因。”她说，“主要是因为我无法呼吸。我在杂货店戴的时候差点晕过去。另外，我会和朋友们在家里度过7月4日，我当然不会在家里戴。第三，这不是紧急情况。有99%的恢复率，所以没有理由用小儿科的办法来治疗。发展了群体免疫的国家做得更好。另外，有很好的证据表明，口罩并没有像之前想象的那样过滤掉大量的细菌。如果我生病了，我就呆在家里。否则，我打算以自由美国人的身份生活，而不是成为恐惧的奴隶。”
然而，罗森医生将戴上口罩。罗森是霍普市的首席科学官。
“这是一种简单而无痛的减缓COVID-19传播的方法，”罗森说。“我们发现，公众戴口罩对这种疾病尤为重要，因为无症状携带者的流行，即使他们没有感到不适，也可以将病毒传播给他人。我建议大家在今年的独立日庆祝活动中戴上面具。如果你有红、白、蓝三色的，那就更好了。”
亚历山德里亚 休斯（Alexandria Hughes）坐在她的钢琴前，她的父亲二战期间服役并参加冲绳战役，埋葬在弗吉尼亚州阿灵顿国家公墓（Paul Bersebach, Orange County Register/SCNG)
亚历山德里亚·休斯是特朗普总统的支持者，正在从COVID-19康复，她将戴上口罩。但她肯定，这场大流行的罪魁祸首在那里：中国。
休斯说：“作为一名COVID-19的幸存者，她现在有这两种“抗体”：不能感染或传播这种疾病，如果我公开露面，我仍然会戴着口罩。”。“原因是我知道这种病会让人生病。我向你保证这是真的，不是每个人都能活下来。”