被营火烧毁的天堂镇
【美洲华联社洛杉矶8月22日报道】目前在加州北部和中部，超过40万英亩的土地被烧毁，其中许多火灾是由近1.1万次雷击引发的；高温和强风使情况更加恶化。
圣克鲁斯县的疏散令覆盖了4.8万人，包括加州大学圣克鲁斯分校，被疏散的人必须权衡在冠状病毒大流行期间到疏散避难所避难的风险。生活在远离燃烧区的人们正在与烟雾作斗争，大盆地红杉国家公园等受人喜爱的景点也遭到严重破坏。
是什么让加州的野火变得如此灾难性？纽约时报8月21日刊载的分析文章认为，有四个关键成分：加州的气候、人为因素、灭火存在的问题和圣塔安娜风。
气候变化
首先是加州的气候。
哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测站的生物气象学家帕克·威廉姆斯说：“在某些方面，火是一件非常简单的事情。”。“只要东西够干，有火花，那东西就会燃烧。”
加州和西部的大部分地区一样，在秋季和冬季获得大部分的水分。由于缺乏降雨和气温升高，它的植被在整个夏季都会慢慢干涸。然后这些植物就成了火种。
但尽管加州的气候一直是火灾多发区，但气候变化与更大火灾之间的联系却是密不可分的。威廉姆斯说：“在这一切的幕后，现在的气温比没有全球变暖的情况下要高出2到3华氏度。”。这会使植被更加干燥，更容易燃烧。
加州的火灾记录可追溯到1932年；在那以后，自2000年以来发生了10起最大的火灾，其中包括2018年Mendocino综合火灾，这是该州历史上最大的火灾，以及今年在沙加缅度以西燃烧的LNU闪电建筑群。
威廉姆斯说：“在几乎每一个方面，一个完美的生火秘方都是在加州写的。”。“大自然为火创造了完美的条件，只要有人在那里生火。但是，气候变化，以一些不同的方式，似乎也给未来更多的火上了赌注。”
人
即使条件适合野火，你仍然需要一些东西或人来点燃它。有时触发因素是自然因素，比如雷击，但更多的时候是人类造成的。
沙漠研究所大气科学助理研究教授尼娜·奥克利说：“你在南加州看到的影响人们居住区域的这些大火，很多都是人为造成的。”。
许多致命的火灾是由倒塌的电线引起的。2018年的Carr大火是该州有记录以来的第六大火灾，起因是一辆卡车爆胎，轮辋刮擦路面，发出火花。
威廉姆斯说：“加州人多，旱季很长。“人们总是在制造可能的火花，随着干旱季节的过去，东西越来越干燥，火花在错误的时间从一个人身上冒出来的可能性就越来越大，这就是把纵火放在一边。”
人们对野火的另一个原因是：他们选择住在哪里。人们越来越多地迁入森林附近的地区，这些地区被称为城市荒地界面，容易被烧毁。
奥克利说：“在内华达州，我们有许许多多的大火，但通常都是在空旷的地方燃烧。”。“不是在附近烧。”
灭火
这与直觉相悖，但美国抑制野火的历史事实上使当今的野火更加严重。
威廉姆斯说：“在上个世纪，我们与火作了斗争，在整个美国西部我们都做得很好。“每次我们成功地扑灭了一场大火，那就意味着一堆本该烧的东西没有烧起来。所以在过去的一百年里，我们在很多地区都积累了植物。
“因此，现在在加州的许多地方，当火灾开始时，这些地方燃烧的植物比我们过去一百年允许火灾燃烧的植物要多得多。”
近年来，美国林业局一直试图通过使用规定的或“控制的”烧伤来纠正以前的做法。
圣塔安娜风
今年火灾季节的第二阶段还没有到来。
密苏里大学堪萨斯城分校地球科学系助理教授孙凤鹏（Fengpeng Sun）说，每年秋天，被称为圣塔安娜风的强风会将干燥空气从西部的大盆地地区带到南加州。
孙是2015年一项研究的合著者，该研究表明加利福尼亚有两个不同的火灾季节。一个是从6月到9月，由温暖和干燥天气共同推动的，是大多数人认为的西部火灾季节。这些野火更倾向于内陆，在海拔较高的森林里。
但是孙和他的合著者还确定了第二个火灾季节，从10月到4月，由圣塔安娜风驱动。从1990年开始，这些火灾的蔓延速度快了三倍，而且燃烧得更靠近城市地区，它们造成了20年来火灾80%的经济损失。
这不仅仅是因为圣塔安娜的风吹干了植被；它们还移动着灰烬，蔓延着大火。
这让我们回到了气候变化的问题上。
归根结底，确定任何单个火灾与气候变化之间的联系需要时间和归因科学不断发展的学科的分析。但是人类产生的温室气体的影响是大气中发生的一切的基础，随着时间的推移，气候变化使干旱地区变得更加干燥的趋势是对西部火热未来的警告。