2020年12月17日，一名护士在马丁·路德·金社区医院的ICU为一名COVID-19患者进行医疗服务(Francine Orr / Los Angeles Times)
【美洲华联社洛杉矶12月17日报道】周四，南加州重症监护病房（ICU）床位的可用率达到了0%。官员们警告说，如果冠状病毒继续肆无忌惮地传播，预计医院的状况将进一步恶化。
据洛杉矶时报半都，随着重症监护病房的填补，医院将采取措施，确保病况最严重的患者在危机期间仍能得到最高水平的护理。这通常意味着将一些典型的重症监护患者转移到医院的其他区域，例如康复区，或者将他们留在急诊室的时间比平时长。
这在一定程度上是可行的。但最终，由于ICU医生和护士的数量有限，危重病人可能会太多，导致病人得不到他们需要的专业护理的机会更大。这会导致死亡率的增加。
一旦重症监护病房床位满了，医院就会进入激增模式，这种模式可以容纳比平时多20%的床位。官员们还一直在培训在其他医院工作的医务人员，让他们在重症监护室工作，并从美国以外的地方寻找护士。
但是，在未来几周内，需要住院预测的重症COVID-19患者激增的规模如此之大，超出了几周前发布的预测。
本周，洛杉矶县的重症监护病房有近1000人感染了COVID-19。预测称，如果病毒传播趋势保持不变，到1月初，可能有1600至3600名COVID-19患者需要ICU床位。
洛杉矶县只有2500张有执照的重症监护病房。
洛县卫生局局长克里斯蒂娜·加利博士（Dr. Christina Ghaly）说：“根本没有足够的训练有素的工作人员来照顾预计将到来并需要护理的病人。”。“我们的医院被围攻，我们的模式看不到尽头。”
目前每天有大约600名新的COVID-19患者入院治疗，官员们预计，到年底，这一数字可能会上升到每天750到1350人。
洛杉矶县紧急医疗服务局的副医疗主任、托伦斯附近的加州大学洛杉矶分校医疗中心的急诊室医生丹尼斯·惠特菲尔德（Dr. Denise Whitfield）说，“如果人数继续增加，我担心我们的医院可能会失去能力。洛杉矶县的每一位居民都应该得到的护理水平可能会因为我们不堪重负而受到威胁。”
尽管官员们注意到，随着新病人的入院或稳定，ICU可用床位的数量不断变化，但由于医院被前所未有的COVID-19患者淹没，在加州人口最多的地区，空置床位的数量稳步减少。
整个南加州的重症监护室的可用性在周四进一步下降之前，在加州南部的帝国、Inyo、洛杉矶、莫诺、橙县、河滨、圣伯纳迪诺、圣地亚哥、圣路易斯奥比斯波、圣塔巴巴拉和范图拉县，周三的ICU可用率仅为0.5%。
最近几天圣华金山的ICU几次达到0%的可用率，周四这个数字略有上升，达到了仍然危险的0.7%。
加州目前正在开设临时野战医院，以帮助外流病人。野战医院将在Costa Mesa、Porterville、沙加缅度、帝国和橙县等地照顾非ICU患者；河滨、里士满、弗雷斯诺、圣地亚哥和旧金山的的其他设施处于待命状态。
加州因COVID-19住院的人数已经连续18天打破纪录。周二，最新数据显示，全州有14939人因冠状病毒感染而住进医院，是万圣节时人数的6倍多。洛杉矶市市长贾西提说，他9岁的女儿玛雅（Maya）的冠状病毒检测呈阳性，但他和妻子的检测结果都是阴性。
由于新型冠状病毒的滞后性，可能需要两到三周的时间，病例的峰值才会引发相应的住院人数增加。然而，当这种情况发生时，后果可能是突然而严重的。州政府官员此前估计，12%的新诊断冠状病毒病例可能需要住院治疗，其中的12%最终会住进重症监护室。
这意味着，最近创纪录的高住院率并不能解释新感染病例的天价数字，对于加州州捉襟见肘的医院和医护人员来说，这是一个令人毛骨悚然的前景。
洛杉矶县的医院正在拼命地腾出床位，尽快将康复的病人出院，但只有更长的时间，医院才能扩充人手以满足需求，直到病人护理质量开始恶化。