亚凯迪亚市议员、南加州知名审判出庭联邦律师郑博仁(Paul P. Cheng, Esq.)
【美洲华联社帕萨迪纳讯】最近不少客户一直询问，在加州做房屋装修、改建、加建等项目，是否一定要雇佣拥有执照的建筑商？这当中又有哪些潜在的法律风险，需要民众了解？前检察官、现任亚凯迪亚市议员、南加州知名审判出庭联邦律师郑博仁(Paul P. Cheng, Esq.)，近日在采访时，就做出以下专业说明。
是真是假？加州法律不规定您支付无执照建筑商的费用？
事实！任何没有执照的个人在人工及材料成本总和为500美元或以上的项目中，开展建筑工程均为违法行为。
根据《加州建筑商执照法》，除非建筑商在项目实施过程中始终持有执照，无执照的建筑商不得基于实施任何需要执照的项目或合同，而向客人提出或进行索赔。 《商业与职业守则》第7031条a款也有对此进行说明。这就意味着，如果无执照的建筑商试图起诉其客户没有支付相关费用，加州法院不会强制要求被告支付该款项。
而更严重的惩罚是，无执照建筑商或会被迫要求交出其之前在开展需要执照的项目中的所有收入。 《商业与职业守则》第7031条b款也有对此进行说明。例如，在2012年的二十九棕榈企业公司诉Bardos (Twenty-Nine Palms Enterprises Corporation v. Bardos (2012) 210 Cal.App.4th 1435)一案中，上诉法院认定无执照的建筑商，需交出其根据合同所得的全部款项，高达$751,995。
另外，在Wright诉Issak(Wright v. Issak (2007) 149 Cal.App.4th 1116)一案中，该建筑商虽然已持有加州执照，但由于未能为其雇员购买工伤保险，其执照被自动吊销。导致该建筑商必须返还与该房屋改建项目有关的全部所得款项。
郑博仁律师(Paul P. Cheng, Esq.)表示，加州的公共政策很明确，政府不希望无执照的建筑商，在应由有执照的建筑商进行的工作中，获得任何报酬。
此外，无执照建筑商不仅是没有执照，还可以是未获得正确执照的建筑商，或拥有正确执照的合格人员、即负责的管理人(RMO)、或负责的雇员(RME)，缺乏或并未参与相关的建筑工程，以符合规范。
无执照建筑商面临的刑事指控
被发现进行无执照建筑的个人，可能将不得不出席法院的听证会，以应对轻罪指控。这些指控可能面临被判处最高六个月的监禁，和5,000美元的罚款，以及约$200-$15,000的行政罚款。如果非法建筑工程持续进行，处罚将更加严厉。第二次违法将被判处90天监禁，并处以合同价的20％或5,000美元的罚款。
如果有人非法使用他人的建筑商执照，或试图误导消费者、以为该建筑商是获得执照的个人，则可能会受到重罪指控。
对于未获得执照并擅自进行建筑工作的人，将受到严厉的罚款和处罚。郑博仁律师称，实际上，任何建筑商与无执照的分包商之间签订合同都属轻罪。无执照的建筑商，不能简单地通过将所有工作分包给有执照的建筑商，来避免这些规定。
此外，雇佣无执照建筑商的人，无论是否知道该建筑商是否持有相关执照，该个人都属受害者，并且有资格获得经济损失赔偿。 《商业与职业守则》第7028条以及第7028.16款也有对此进行说明。
使用无执照建筑商的责任风险
加州的法律对使用无执照建筑商从事建筑项目有非常严格的规定。这不仅适用于工头，而且适用于房产所有人。这是因为通常来说，如果您没有执照，并且您的工头或客户知道这一点，工程款项将会私下交付，而不会上报为收入。这可能会导致建筑商无法获得适当的培训，或者无法准确上报工资和税收。不仅承包商有过错并将面临刑事指控，而且房产所有人也面临这种风险。如果您作为房主雇用建筑商，您有责任进行尽职调查并确保建筑商真正获得执照。此外，您现在被视为建筑商的雇主，因此应提供一个安全的工作环境。如果无执照建筑商或无执照建筑商的雇员在工作中受伤，作为房主的您，可能会因违反雇用无执照建筑商的法律，而面临诉讼。
如何举报无执照建筑商？
在加州建筑商营业执照管理委员会网站，举报无执照工程活动。有关更多相关法律问题，欢迎拨打郑博仁联合律师事务所华语服务专线626.570.8888或CN@pprclaw.com。