路透日内瓦/苏黎世12月21日 – 世界卫生组织(World Health Organization)称，不要对英国出现的一种传染性极强的冠状病毒变异感到恐慌，称这是大流行发展演变的正常过程。资料图片：2020年1月30日，瑞士日内瓦，世界卫生组织 (WHO) 总部的组织标识。REUTERS/Denis Balibouse
世卫组织官员甚至对发现新的病毒毒株给予积极评价，称追踪病毒的新工具正在发挥作用。这一发现促使许多惊慌的国家对英国和南非实施了旅行限制。
“我们必须找到一个平衡点。透明非常重要，告诉公众实情非常重要，但让人们了解这是病毒进化的正常过程也同样重要，”世卫组首席应急专家莱恩在一次网络简报会上说。
“能够如此密切、如此仔细、如此科学地实时追踪一种病毒，对全球公共卫生来说是一个真正积极的进步，进行这类监测的国家应该受到称赞。”
世卫组织官员援引英国的数据说，他们没有证据表明该变异比现有的新冠毒株更容易加重病情或更致命，尽管它似乎更容易传播。
莱恩说，实施旅行限制的国家在评估风险时都非常谨慎，他补充说:“这是谨慎的做法。但同样重要的是，每个人都要认识到这种情况会发生，病毒变异会发生。”
世卫组织官员表示，迄今为止，冠状病毒的变异速度比流感慢得多，即使是英国的新变异病毒，其传播能力也远不及流行性腮腺炎等其他疾病。
他们说，为对抗新冠病毒而开发的疫苗应该也对新变种有效，尽管目前正在进行检查以确保情况确实如此。
“到目前为止，尽管我们已经看到一些变化，一些突变，但都没有对任何当前使用的疗法、药物或正在研发的疫苗的易感性产生重大影响，人们希望这种情况会继续下去,”WHO首席科学家Soumya Swaminathan在简报会上说。
世卫组织表示，预计将在数天或数周内获得关于这种高度传染性新毒株潜在影响的更多细节。