2021年2月1日，美国总统拜登在白宫椭圆形办公室会见共和党议员，讨论冠状病毒救助方案。左起依次为为犹他州参议员米特·罗姆尼（Mitt Romney）、副总统贺锦丽、拜登、缅因州参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）和阿拉斯加州参议员丽莎·穆考斯基（Lisa Murkowski）. (AP /Evan Vucci)
【美洲华联社2月1日洛杉矶报道】
美国总统拜登在周一晚些时候会见了一批共和党参议员，他们提出了一项削减了的6180亿美元的冠状病毒援助计划，这只是拜登所寻求的1.9万亿美元援助计划的一小部分。国会民主党人誓言，无论共和党支持与否，都将继续推进拜登的这项计划。
据美联社报道，拜登在椭圆形办公室向议员们致意，开玩笑说，当他们开始私人会议时，他感觉自己“回到了参议院”。他和副总统贺锦丽正在听取共和党人的建议，希望推出一个规模更小、目标更明确的COVID救助方案，该方案将取消民主党的优先事项，但可能赢得共和党的支持，并呼吁他努力统一国家。
这一共和党组织的提议充分利用了两党的紧迫感，即支持美国疫苗分发，并以1600亿美元的援助大幅扩大病毒检测，这与拜登的提案类似，但此后两党的计划就大不相同了。
共和党不太关注经济援助，1000美元的直接付款将比拜登提议的1400美元少，而共和党提供的只是想要重新开学的一小部分。他们也不会给州政府任何东西，民主党人认为这笔钱同样重要，拜登的计划中有3500亿美元用于维持警察、消防和其他工人的工作。
民主党优先考虑的事情已经一去不复返了，比如逐步将联邦最低工资提高到每小时15美元。
在让白宫参与两党高调谈判之际，参众两院民主党人宣布将推进谈判，为批准拜登的方案奠定基础，谈判过程将不依赖共和党人的支持获得通过。
参议院多数党领袖舒默警告说，历史充满了“小思维的代价”。。他和议长南希·佩洛西在一份联合声明中说：“不作为的代价很高，而且还在增长，现在是采取果断行动的时候了。”
拜登计划的目标是在3月份之前批准COVID救济计划，届时额外的失业援助和其他流行病援助将到期。
美联社的报道认为，由10名共和党参议员组成的联盟（多数为中间派）的这一提议试图表明，至少一些共和党人希望与拜登的新政府合作，而不是简单地作为国会少数党中的反对派运作。但民主党人对利用太多时间争取共和党的支持持谨慎态度，这些支持可能不会实现，也不会像他们认为在2009年经济复苏期间发生的那样提供太少的一揽子方案。
在会谈加速之际，国会预算办公室周一发布了好坏参半的经济预测，预计美国经济将以4.5%的年增长率强劲增长，但就业率在几年内不会恢复到疫情前的水平。
白宫新闻秘书普萨基（Jen Psaki ）说，拜登提出的1.9万亿美元的一揽子计划和6180亿美元的还盘“显然有很大差距”。
普萨基周一说，与共和党议员的会晤将是“交换意见”，但拜登将重申自己的立场，“风险不是太大；这个方案，风险是太小。”
在共和党参议员被邀请在白宫会面的几个小时前，议员们在周日给拜登发了一封信，敦促他进行谈判，而不是仅仅依靠民主党的选票来敲定他的救济方案。
共和党10位参议员写信给拜登说：“我们认识到你们呼吁团结一致，希望与你们的政府真诚合作，以应对Covid危机带来的健康、经济和社会挑战。”。“我们与您有许多共同的优先事项。”
一份草案显示，共和党计划的基石是1600亿美元用于医疗保健反应——疫苗分发、检测的“大规模扩张”、防护装备和农村医院的资金。
该计划的其他内容与拜登的计划类似，但数额要小得多，重开学校的费用为200亿美元，而共和党重开学校的费用为1700亿美元。共和党人提供400亿美元的薪水保护计划商业援助。
根据共和党的提议，1000美元的直接付款将支付给年收入不超过4万美元的个人，或8万美元的夫妇。这项提议比拜登提出的在更高收入水平上直接支付1400美元的建议要少。