这张图显示了美国宇航局的毅力探测器在进入火星大气层前几分钟放弃了飞船的巡航阶段
【美洲华联社4月21日洛杉矶报道】美国航天局（NASA）官员周三宣布，喷气推进实验室（JPL）搭载的一个烤面包机大小的仪器成功地从火星这个红色星球的大气层中提取了氧气，这是朝着将宇航员送上火星的方向取得的重大进展。
据城市新闻服务社把报道，这项壮举是由火星氧原位资源利用实验仪器MOXIE完成的。
该设备利用了火星大气中96%的二氧化碳，并提取了5克氧气。对于宇航员来说，这大约是10分钟的可呼吸氧气。
美国宇航局空间技术任务理事会负责人副署长Jim Reuter说，“这是在火星上将二氧化碳转化为氧气的关键的第一步。”
“MOXIE还有更多的工作要做，但随着我们朝着有朝一日在火星上看到人类的目标迈进，这项技术演示的结果充满了希望。氧气不仅仅是我们呼吸的东西。火箭推进剂依赖氧气，未来的探险家将依靠在火星上生产推进剂来实现回家之旅。”
“毅力”号上的小型MOXIE设计为每小时最多产生10克氧气。未来的火星任务将依赖于氧气的供应，而不仅仅是宇航员的呼吸。
根据美国宇航局的说法，从火星表面发射一枚四人火箭需要7公吨燃料和25公吨氧气。把这么多的氧气运到火星为返回火星提供燃料将是一项艰巨的任务。
美国航天局指出，相比之下，四名在火星生活和工作一年的宇航员只能呼吸一公吨的氧气。鉴于这些挑战，在现场制造氧气的能力至关重要。
美国宇航局表示，这项工作可以通过向火星发射一吨重的MOXIE仪器来完成。这种装置可以在火星上制造和储存氧气。储存的氧气也可以与氢气结合生成水。
MOXIE的成功试验标志着在另一个世界上首次人工制造氧气。
航天技术任务理事会技术演示主任Trudy Kortes表示，这项技术将有助于通过利用火星环境的未来的任务“靠土地生活” ，这一过程被称为就地资源利用。他说，“这个过程使我们能够将这些丰富的物质转化为有用的东西——推进剂、可呼吸的空气，或者与氢结合的水。”
在未来两年的实验期间，预计MOXIE还会进行至少9次提取。美国宇航局称，实验的领导者将尝试在各种不同的环境条件、温度、季节和一天中的时间内提取氧气。