SARS-CoV-2病毒株的数字化图像
【美洲华联社6月15日洛杉矶报道】包括加州大学洛杉矶分校(UCLA)研究人员在内的一个研究小组今天宣布，COVID-19变异的数量正在迅速增长，以至于变异的规模和范围可能对当前疫苗和疗法的继续成功使用构成威胁。
据城市新闻服务社（CNS）报道，发表在6月版的同行评审期刊EMBO Molecular Medicine上的研究结果显示，SARS-CoV-2病毒株的变异速度清楚地表明，快速进化的新病毒株可能会产生逃逸变异，从而限制疫苗、治疗和诊断试验的效力。
加州大学洛杉矶分校菲尔丁分校公共卫生学院生物统计学教授、这项研究的联合首席作者Dr. Christina Ramirez博士说：“虽然到2020年4月，全世界只有大约10种主要的病毒突变，但到2021年春，它们的数量已经上升到大约100种。”研究检测了从2020年1月到今年3月分离的SARS-CoV-2rna序列的突变。
Christina Ramirez说：““在整个2020年和2021年第一季度，尽管采取了封锁措施和其他措施来遏制传播，但还是发现病毒迅速传播并有了更多的突变。” “即使在封锁期间，病毒传播的速度也凸显了抑制高传染性呼吸道病毒传播的难度。”
该研究小组由加州大学洛杉矶分校、加大戴维斯（UC Davis）分校、Friedrich-Alexander大学（FAU）和德国科隆大学的科学家组成，研究了美国、印度、巴西、俄罗斯、英国、法国、西班牙、德国、南非和中国的病毒突变体和变异体。研究小组将变异定义为具有一组特定突变的病毒，按照这一标准，虽然到2020年4月，只有大约10种突变是普遍存在的，但到今年1月，至少发现了77种——可能多达100种新的突变。
FAU的Stefanie Weber博士说，“今年4月底，我们跟踪了印度爆发的SARS-CoV-2感染，每天有超过353000例病例和2812例死亡，这是有史以来全球最高的病例记录，目前已知的病毒变种可能比武汉的原始病毒更具传染性，也可能导致更多的疾病。”
考虑到COVID-19还有多少未知，以及进一步突变和变异的风险，研究报告的作者表示，公共卫生机构必须投入资源进行深入和持续的研究。尤其重要的是追踪整个SARS-CoV-2病毒基因组的潜在突变，包括复制功能、所有病毒的各种蛋白质和病毒基因组。
研究报告的合著者、加州大学戴维斯分校传染病专家Barbara Weiser博士说，“我们的工作记录了SARS-CoV-2突变体选择的速度和威力，这反过来可能会降低COVID疗法和疫苗的疗效。为了优化SARS-CoV-2的治疗和预防，必须继续对COVID-19进行分子测序以检测新的突变体和变异体。”