维珍银河公司（Virgin Galactic）提供的2018年5月29日的照片显示，该公司的VSS Unity正在进行第二次超音速飞行。在到达近5万英尺（1.5万米）后，“团结号”将从特别设计的飞机母舰“伊芙”号上释放，并在火箭发动机点火前下降一两分钟，使飞船向太空陡坡爬升(Virgin Galactic via AP)
【美洲华联社7月11日洛杉矶报道】傲慢的企业家理查德·布兰森（Richard Branson）周日乘坐自己的有翼火箭飞船冲入太空，这是他迄今为止最大胆的冒险，此举击败了亿万富翁杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)
据美联社报道，现年近71岁的布兰森和他的维珍银河太空旅游公司的5名机组人员到达新墨西哥沙漠上空约53英里（88公里）的高度，这足以体验3到4分钟的失重状态，并看到地球的曲率，然后安全滑翔回家，在跑道着陆。
布兰森兴高采烈地说，“十七年的辛勤工作使我们走到了这一步。”他祝贺他的团队乘坐光滑的白色太空飞机回来，此行被称为团结之旅。
这次短暂的上、下飞行，火箭飞船部分只用了大约15分钟，相当于Alan Shepard1961年在美国的首次太空飞行，这是维珍银河公司（Virgin Galactic）的一个提振信心动力，维珍银河公司计划明年开始让付费客户乘坐游乐设施。
布兰森成为第一个乘坐自己的宇宙飞船升空的人，比贝佐斯多了9天。他也成为第二位前往太空的七旬老人(1998年，77岁的宇航员John Glenn乘坐航天飞机飞行。）
在大约500人的注视下，包括布兰森的家人在内，一架双机身飞机在飞行的第一阶段起飞，飞机下面装有他的航天飞机。随后，这架航天飞机在大约8 1/2英里（13公里）的高空从母机上分离，并点燃了发动机，在穿透太空边缘时达到3马赫以上，相当于音速的3倍。
当飞机降落在跑道上时，人群又欢呼又叫喊。一些观众跳到空中。其他人相互拥抱。
任国际空间站指挥官的加拿大前宇航员Chris Hadfield在一旁说，“这是一个惊人的成就。我真的很高兴这扇敞开的门能带来什么，这是一个伟大的时刻。”
2021年7月11日，周日，新墨西哥州，维珍银河系创始人理查德·布兰森（Richard Branson）在美国太空港（Spaceport America near Truth or Responses）庆祝他们飞往太空时，肩上扛着机组人员西莉莎·班德拉（Sirisha Bandla）
维珍银河公司此前进行了三次太空试飞，机组人员只有两三人。
这位在伦敦出生、气派的维珍大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways）创始人，原本打算在今年夏天晚些时候才能坐飞机。但在贝佐斯宣布计划于7月20日阿波罗11号登月52周年之际从德州乘坐自己的火箭进入太空后，他安排了自己进行了一次更早的飞行。布兰森否认自己试图超越贝佐斯。
在登上飞船之前，布兰森曾在英吉利海峡冲浪，并试图乘坐热气球环游世界，他在宇航员日志上签了名，并妙语连珠地说：“名字叫布兰森。理查德·布兰森爵士。宇航员双重哦一。兴奋的许可证。”
布兰森在世界首富太空旅游竞赛中的主要竞争对手之一，SpaceX公司的马斯克（Elon Musk）抵达新墨西哥州见证了这次飞行，并通过Twitter祝福布兰森：“祝你好运！”
贝佐斯同样表达了他对飞行安全和成功的祝愿，不过他也在推特上列举了贝佐斯认为公司的飞行会更好的方式。
贝佐斯的蓝色起源公司（Blue Origin）打算让游客经过地球上空62英里（100公里）的所谓卡门线（Karman），这条线被国际航空航天联合会认定为太空的门槛。
但是NASA、空军、联邦航空管理局和一些天体物理学家认为，大气层和空间之间的边界开始，长达50英里（80公里）。
布兰森和他的船员的风险在2007年得到了强调，当时在加州莫哈韦沙漠进行的一次火箭发动机试验，导致三名工人死亡。