美国总统拜登周四在白宫会见德国总理默克尔（. (AP /Evan Vucci)）
【美洲华联社7月15日洛杉矶报道】美国总统拜登周四在白宫椭圆形办公室会见了来访问的德国总理默克尔。美国媒体认为，即将卸任的默克尔白宫之行释出善意，但是双方的分歧难以弥合。
美联社的报道称，默克尔周四对白宫的告别访问被紧迫问题和善意所掩盖，她与拜登会面，讨论了俄罗斯一条主要输油管道的分歧以及两国对中国作为一个崛起的全球大国的看法。这位德国总理并没有寻求在9月份的选举中连任，她的跨越了4届美国总统的政治生涯已经接近尾声，而在她准备卸任之际，双方都担心如何谈判日益扩大的分歧。
据美联社报道，在椭圆形办公室与记者的简短交流中，双方都试图淡化分歧。拜登说：“我们准备潜入水中。美国和德国之间的合作一直很强。”而这位与拜登的前任特朗普关系冷淡的总理说，她“非常期待加深关系”。
默克尔以与副总统贺锦丽共进工作早餐开始了她的一天，贺锦丽办公室表示，两人进行了“非常坦诚的讨论”。
华盛顿和其他地方的官员都在想，在9月份的投票之后，德国可能会采取什么样的行动。默克尔领导的基督教民主联盟在民调中领先，但环保主义者绿党和中间偏左的社会民主党也在争夺未来政府的领导权。虽然三个政党在许多政策领域存在分歧，但都致力于建立强有力的跨大西洋关系。
华尔街日报的报道称，在特朗普时代美欧交恶之后，默克尔此行将传播更为友好的美欧关系新基调，但对于扭转跨大西洋关系中的长期利益分歧，则可能作用不大。已任德国总理16年的默克尔将不再参加今年9月的选举，在她执政期间，美国与欧洲关系渐远，美国越来越多地将关注重点转向亚洲。
在特朗普治下，美欧关系的疏离演变成不和谐，特朗普抱怨欧洲在跨大西洋安全机制中投入不够，其间多次点名德国，双方领导人也几乎毫不掩饰对彼此的蔑视。
默克尔在2017年表示，欧洲不应该再依赖他人的保护，必须将命运掌握在自己手中。助手们称，这一言论不仅仅是对特朗普政府的讽刺，也是在中美超级大国竞争加剧之际对欧洲更加独立的呼声。
德国官员称，此次白宫会晤将标志着在前一届政府期间成为矛盾焦点的问题上取得进展。白宫会晤结束后，拜登夫妇将为默克尔及其丈夫绍尔(Joachim Sauer)举行晚宴。
德方助手说，讨论内容将涵盖美德两国对俄罗斯的不同态度（包括德国与俄罗斯之间的海底天然气管道北溪2号(Nord Stream 2)项目，该管道将使俄罗斯对德国的直接天然气出口增加一倍），西方从阿富汗撤军，与伊朗的关系，以及美国试图针对中国形成西方统一立场的努力。
北溪2号项目是近年来影响美德关系的最大刺激因素。历届美国政府都表示，该项目在今年8月完工后，俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)将对欧洲的能源供应拥有过度的影响力，使一些东欧国家失去亟需的天然气过境收入，并且俄罗斯还将能够战略性地切断某些国家的天然气输送，以此作为政治惩罚手段。
该管道由俄罗斯政府控制的能源巨头俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)拥有多数股权，并由一名前东德秘密警察领导，美国两党难得达成共识，都对该管道项目表示反对。
德国认为，这条纽带将有助于确保其自身的能源供应，并指出欧洲一直从俄罗斯购买石油和天然气，即使在冷战高峰期也是如此。
为了表示善意，拜登在今年早些时候放弃了美国对该项目的制裁。他还取消了特朗普拟定的从德国撤军的计划，该计划是特朗普任内专门针对德国的一系列决策之一。
两位官员称，美德在北溪2号项目上可能达成的休战协议也许包括德国对乌克兰等东欧盟友的援助。当前俄罗斯天然气出口到西欧的管道经过乌克兰，乌克兰方面担心一旦北溪2号投入运营，莫斯科会关闭过境乌克兰的管道，从而切断乌方亟需的收入。
不过，一位熟悉默克尔想法的官员表示，如果克里姆林宫采取任何恶毒行动，德国不会作出停止从俄罗斯购买天然气的具体承诺。这位官员说：“这是一个欧洲问题，只能在欧洲处理。”他指出，美国也从俄罗斯购买石油。
前美国国家安全委员会官员、现就职于华盛顿智库大西洋理事会(Atlantic Council)的Julia Friedlander说，对于拜登遏制中国的总体外交政策倡议，德国和美国也远未达成一致。
中国早已超越美国成为德国最大的贸易伙伴，虽然中国不是德国最大的出口市场，但仍是德国公司最重要的市场之一。包括美国在内的大多数西方盟友从中国进口的商品多于向中国出口的商品，与此不同的是，德国与中国的贸易关系几乎是平衡的，凸显出两个经济体之间的共生关系。
据了解默克尔想法的官员称，对于在经济全球化背景下与中国经济脱钩的主张，默克尔从根本上持怀疑态度，并且她依然认为，拜登与中国国家领导人习近平随时有可能越过欧洲领导人达成协议。他们表示，欧洲和德国必须采取自己的对华政策。
默克尔的谨慎态度在一定程度上反映出德国人对美国的看法。自第二次伊拉克战争以来，德国人对美国的看法逐步恶化。智库欧洲对外关系委员会(European Council on Foreign Relations)进行的一项新调查显示，只有19%的受访者认为美国是一个与他们拥有共同“价值观和利益”的盟友。大多数受访者表示，他们认为美国的政治制度已经失灵。
德国政治分析人士Josef Braml表示：“特朗普并非是美国与德国和欧洲关系发生结构性变化的原因，而是这种变化的症状。”
华盛顿智库德国马歇尔基金会(German Marshall Fund)的Thomas Kleine-Brockhoff说，拜登政府将与中国的争端归结为民主制度与专制制度在人权等问题上的不同，这为实现比特朗普早先做法更好的合作创造了条件，特朗普主要把中国作为一个经济对手来看待。
不过，Kleine-Brockhoff说，柏林方面还没有对拜登的早期让步投桃报李。拜登的让步涉及取消对北溪2号的制裁和推翻特朗普从德国撤军的决定等。他说，这部分是因为德国政府担心目前与华盛顿关系的解冻可能是暂时的，美国可能再次选出一个更具破坏性的政府。
Kleine-Brockhoff说：“向拜登政府作出一些让步是有好处的，这样面对那些认为对欧洲示弱不会有好结果的保守派批评者，他们就能拿出反驳的证据了。”
他说，白宫可能要等到新总理接替默克尔之后才能看到更多进展，包括统一的对华政策。