【美洲华联社7月29日洛杉矶报道】美国总统拜登周四宣布了针对数百万联邦工作人员的疫情大流行新要求,他谴责了一场“美国悲剧”,即未接种疫苗的美国雇员和其他人死亡人数不断上升,但可预防。
联邦工作人员将被要求证明他们已经接种了冠状病毒疫苗,否则将面临强制戴口罩、每周检测、隔离和其他新规定。新的严格指导方针旨在提高400万领取联邦工资的美国人中的缓慢的疫苗接种率,并为全国各地的私人雇主树立榜样。
据美联社报道,拜登在白宫东厅发表的“阴沉”的讲话中说:“现在,太多的人正在死亡,或者看着他们所爱的人死去,然后说‘我刚刚得到了疫苗’。这是美国的悲剧。那些不必死的人正在死去。”
政府鼓励企业效仿其做法,通过对未接种疫苗者施加负担来激励接种。该计划不会强制联邦工作人员接种疫苗,而是让未接种疫苗的人生活更加“困难”,以鼓励他们遵守规定。
拜登还指示国防部研究将新冠病毒-19疫苗纳入其军人所需疫苗接种清单。他还指示他的团队采取措施,将类似要求应用于所有联邦承包商。
拜登还敦促州和地方政府利用冠状病毒救济计划提供的资金,通过向接种者提供100美元来激励接种。他还宣布,如果中小企业为员工提供休假时间让其家庭成员接种疫苗,他们将获得报销。
总统一次又一次地重申,在这一波新的Delta病毒中患病和死亡的绝大多数人没有接种疫苗,使其他人处于危险之中,危及国家脆弱的经济复苏和恢复正常。
“我们为每个美国人都接种了疫苗,这是美国人的福音。浪费这种祝福真是太可惜了,”拜登说。
拜登赞扬最近共和党议员敦促那些没有接种疫苗的人(民调显示,其中许多人被认定为保守派)注射疫苗的人数有所增加。
拜登说,“这与红州和蓝州无关,它实际上是关于生与死、生与死的。”
尽管拜登再次要求学校在今年秋天全面开放,但12岁以下的儿童还没有资格接种疫苗。他还表示,公共卫生官员还不认为美国人需要增强型疫苗,尽管高度传染性的Delta变种助长了疫苗的激增。
拜登为联邦政府(迄今为止美国最大的雇主)和联邦承包商所做的这一举动,是在面对由疫苗耐药性和更具传染性的Delta变异引起的冠状病毒感染率激增的情况下做出的。一些大公司和一些地方政府正在自行订购新的要求,但政府认为还需要更多。
然而,反击是肯定的。这一行动将拜登置于围绕政府是否有能力迫使美国人遵守公共卫生准则的激烈政治辩论的中心。
联邦政府直接雇用了大约400万人,但如果考虑到联邦承包商的因素,拜登的行动可能会影响更多人。纽约大学公共服务教授Paul Light估计,将那些与政府签订合同的公司和那些在联邦资助下工作的公司合在一起,有将近700万名员工可能会受到影响
乔治城大学法律学院的全球卫生法教授Lawrence Gostin说,对员工的压力可能会起作用,因为证据表明,人们宁愿得到疫苗,也不愿处理他们认为工作繁重的负担。
他说:“人们宁愿卷起袖子打一针,也不愿接受每周的测试和普遍的遮盖。在许多方面,这实际上并不是一项授权,而是给员工一个选择。”
大约60%的美国成年人已经完全接种了疫苗。拜登在7月4日设定了一个目标,即70%的成年人至少有一次机会,但现在还没有达到这个目标,最新的数字是69.3%。
根据人事管理办公室的数据,行政部门在2020年雇用了270多万平民,其中一些最重要的数字出现在共和党领导的南部各州,包括德州和佛罗里达州,那里仍然存在大量的对疫苗的抗拒。
但周四的行动不仅仅是为了联邦员工。
美国政府希望,这将推动私营企业推动员工更努力地获得疫苗,尽管人们普遍认为疫苗安全有效,但尚未获得食品和药品管理局的全面批准。
美国一些最大的公司已经开始要求员工接种疫苗。科技巨头脸书网和谷歌本周宣布,他们的员工在返回工作岗位之前必须证明他们已经接种了疫苗。
达美航空和联合航空要求新员工出示疫苗接种证明。高盛(Goldman Sachs)和摩根士丹利(Morgan Stanley)要求员工披露他们的接种情况,但不要求他们接种疫苗。
但根据研究公司Gartner的定期调查,只有不到10%的雇主表示,他们打算要求所有员工接种疫苗。
拜登政府希望其联邦员工指导将有助于改变这一状况,为州和地方政府以及私营企业提供一个模式,让员工们在今年秋天准备重返办公室时效仿。
已经有人反对了。
据美国国家健康政策研究院(National Academy for State Health Policy)称,美国各州立法者提出了100多项法案,旨在禁止雇主将接种疫苗作为就业条件;至少有六个州批准了此类法案。
司法部和联邦平等就业机会委员会都表示,没有任何联邦法律禁止企业将接种疫苗作为就业条件,联邦政策将成为先例。但“医疗自由”法案强调了这种指导在州一级可能遇到的阻力。
纽约市和加州的政府行动已经遭到当地工会的抵制。在拜登宣布之前,一些全国性的工会公开表示反对。
拥有397000名会员的汽车工人联合会的发言人Brian Rothenberg说,工会鼓励工人接种疫苗,但这是违反规定的,因为有些人有宗教或健康问题。
代表30000名联邦官员和特工的联邦执法官员协会主席Larry Cosme在一份声明中说,虽然该组织支持疫苗,但反对强制接种。
他说:“强迫人们进行医疗程序不是美国的方式,无论支持者如何为之辩护,这显然是对公民权利的侵犯。”