2007年7月30日的资料图，时任负责政治事务的副国务卿伯恩斯（REUTERS/Sergio Perez ）
【美洲华联社8月20日洛杉矶报道】白宫周五表示，拜登总统计划提名资深美国外交官尼古拉斯·伯恩斯（Nicholas Burns）担任美国驻华大使，这表明美国政府可能正在寻求这位特使在这两个全球竞争对手日益紧张的关系中发挥更重要的作用。
伯恩斯是一名退休的职业外交官员，曾于2005年至2008年担任副国务卿。此次选择标志着驻北京大使角色的转变。在过去十年中，驻北京大使的职位由前政治家担任，而非经验丰富的外交官。
如果参议院批准，伯恩斯将前往中国，填补前总统特朗普驻华大使Terry Branstad下台后10个月的空缺。
白宫周五还宣布，拜登有意提名前美国国会议员Rahm Emanuel为驻日本大使。Emanuel曾担任前总统奥巴马的办公厅主任和芝加哥市长，而日本是美国与北京的分歧越来越大的盟友。
虽然伯恩斯不被认为是中国政策专家，但前4任美国驻北京大使也不被认为是。不过，他确实与拜登关系密切，曾担任拜登竞选顾问，多年来与一些总统最信任的顾问密切合作，包括国务卿布林肯。
前共和党总统小布什曾任命伯恩斯为负责政治事务的副国务卿，这是美国国务院历史上的第三位高级官员，负责全球事务，直到2008年为止。
乔治城大学的奥巴马政府的亚洲专家Evan Medeiros认为，选择伯恩斯表明拜登在面对日益激烈的意识形态竞争时，与北京进行了一种新的交流模式。