2021年10月21日档案照，一位带着啼哭的孩童妈妈在约翰内斯堡附近的Diepsloot镇接种辉瑞疫苗（AP）
【美洲华联社11月25日洛杉矶报道】南非卫生部长Joe Phaahla周四宣布，南非已检测到一种新的冠状病毒变体，科学家说这是一个令人担忧的问题，因为这种变异在南非人口最多的省份Gauteng的年轻人中存在大量变异和快速传播。
美联社的报道说，冠状病毒在传播过程中不断进化，许多新的变种，包括那些令人担忧的突变，往往只是消亡。科学家监测可能发生的更具传染性或致命性的变化，但要确定新的变异是否会对公众健康产生影响可能需要时间。
Joe Phaahla在一次在线新闻发布会上表示，南非新感染病例急剧增加。他说，“在过去的四五天里，出现了更多的指数式增长，”新的变种似乎正在推动病例的激增。南非科学家正在努力确定新病例中有多大比例是由新变异引起的。
他表示，目前被认定为B.1.1529的新变体，在博茨瓦纳和香港的旅行者中也有发现。
世卫卫生组织技术工作组将于周五召开会议，评估新变种，并可能决定是否使用希腊字母命名。
来自南非基因组监测网络的Tulio de Oliveira说：“新变种有一个新突变的“星座”，他跟踪了delta变种在南非的传播。“非常高数量的突变是预测免疫逃避和遗传性的一个问题。”
他说：“这种新变种有很多、更多的突变，包括影响遗传性的棘突蛋白的30多个突变。我们可以看到这种变种正在迅速传播。我们确实预计在未来几天和几周内，医疗系统将开始面临压力。”来自南非七所大学的一组科学家正在研究这种变异。“他们有100个完整的基因组，预计在未来几天会有更多。”
Oliveira说，“我们对这种变种的进化跳跃感到担忧。”但一个好消息是，它可以通过PCR检测出来。
在经历了一段相对较低的传播期后，南非每天记录的新确诊病例仅超过200例，在过去一周中，每天的新病例迅速增加到周三的1200多例，周四则跃升至2465例。
大约41%的南非成年人已经接种了疫苗，每天注射的疫苗数量相对较低，不到13万，大大低于政府每天30万的目标。
南非国家卫生部代理总干事Nicholas Crisp称，辉瑞（Pfizer）和强生（Johnson&Johnson）目前在南非共有约1650万剂疫苗，预计下周将有约250万剂疫苗交付。