【美洲华联社2月10日洛杉矶报道】美国最大的公共电力公司正在启动一项开发和资助新的小型模块化核反应堆的计划，作为其大幅减少温室气体排放战略的一部分。
据美联社报道，田纳西河谷管理局（TVA）董事会周四授权该计划评估新核技术的发展，第一阶段将花费高达2亿美元。 TVA 希望这项技术能够在2030年帮助为电网供电，前提是它被证明具有成本效益和必要性，并获得核管理委员会的批准。董事会是在肯塔基州Bowling Green的西肯塔基大学举行的。
这家联邦政府拥有的公用事业公司为七个州提供电力，并拥有美国第一个在Clinch河核电站位于田纳西州橡树岭的适合小型模块化反应堆场址的许可证。到2050年，它希望实现净零排放的目标，这意味着产生的温室气体量不超过从大气中清除的量。
TVA 总裁兼首席执行官 Jeff Lyash 在接受采访时说， “我们的目标不是建造一座核电站。我们的目标是实现净零碳排放，支持整个经济的脱碳，并以人们可以信赖的价格和可靠性水平实现这一目标。这是这样做的一部分。”
美联社最近对所有50个州和哥伦比亚特区的能源政策进行的一项调查发现，绝大多数（约三分之二）认为核能以一种或另一种方式将有助于取代化石燃料。大约三分之一的州和哥伦比亚特区没有将核能纳入其绿色能源目标的计划，而是严重依赖可再生能源来避免地球变暖带来的最坏影响。
美国各州对核电的分歧反映了欧洲正在展开的类似辩论，包括德国在内的国家正在逐步淘汰其反应堆，而法国等其他国家则坚持使用该技术或计划建造更多核电站。联合国核能机构负责人在去年11月表示，他认为原子能在平衡气候问题和世界能源需求方面发挥着关键作用。
Lyash表示，TVA可以使用太阳能和风能、现有核电站和水电大坝，并通过能源效率努力减少需求，从而减少约80%的碳排放，而不会牺牲可靠、有弹性、低成本的电力。
但他补充说，公司现在正在开发的小型核反应堆对于完成剩下的工作和增加发电量以及其他新技术至关重要。该公用事业公司现在运营着三座核电厂，也是美国第三大核电站，供应该地区40%以上的能源。
Lyash在周四告诉董事会，对于 Clinch河站点，TVA 专注于 GE日立的小型模块化反应堆设计，该反应堆像所有美国商业反应堆一样使用轻水。 TVA 还与 Kairos Power 合作在橡树岭建造一个试验反应堆，这是一个不用于商业用途的示范项目。
忧思科学家联盟（The Union of Concerned Scientists）警告说，核技术仍然存在其他低碳能源没有的重大风险，包括放射性废物和反应堆发生事故或有针对性的被攻击的危险，以及如何解决尚未解决的储存危险的核废料问题。
环境工作组的高级能源政策顾问Grant Smith表示，小型反应堆将成为“全面的财务崩溃”，因为核电的成本永远不会下降，成本和风险会转移到纳税人身上。 他在接受采访时说，“你真的不需要它们。为什么要不停地把钱投入到从一开始就是一场金融灾难的技术上呢？”
TVA几十年前就计划在7个地点建造 17 座大型反应堆。该公用事业公司在1970年代和1980 年代投入了超过80亿美元用于10个核反应堆，这些反应堆在完成之前就被取消了，也就是取消了当时美国最昂贵和雄心勃勃的核计划的大部分。
Lyash 说，他们现在采取了一种更为保守的方法：他们不会启动在多个地点建造多个反应堆的计划，因为他们已经吸取了50多年的经验教训。他补充说，如果一个反应堆不能按计划和预算进行规划和建造，他们就不会扩大规模。
最初的资金将用于设计、许可和项目开发，以建造GE日立的反应堆。
原子能政策员会（NRC）仅批准了一种新的小型模块化反应堆设计：2020年8月来自俄勒冈州一家名为 NuScale Power 的公司。其他几家公司正计划申请他们的设计，其中包括比尔盖茨的公司 TerraPower 在美国最大的产煤州怀俄明州的一个项目。