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每年3月17日被医学界人士定为“中国国医节”。国医指的就是中医，经历千年的中医以其独特的理论和效验，越来越引起人们的重视，受到全球医学界的关注，逐步被认可、应用与融合。在生命科学大发展的时代背景下，后疫情时代命运与共的人类未来，共通共融人类智慧与医学发展成果终成时代趋势。
干细胞是目前生命科学研究的热点。它的出现不仅是现代医学界和生物界的突破,而且与传统中医也存在源远流长的内在关联。中医认为干细胞与中医肾精理论关系最为密切,同时还符合中医之阴阳五行规律,并与脏腑经络、气血等理论均有一定联系。干细胞在中医理论中的归属是一个以肾精为主的多方面、多层次的体系。
干细胞是一类具有多向分化潜能和自我复制功能的早期未分化细胞，按其来源不同可分为胚胎干细胞和成体干细胞。在特定条件下，干细胞可分化成功能不同的细胞、组织和器官。但是，如何诱导干细胞分化成人们期望的组织或细胞，是目前干细胞领域研究的重要内容。中医学是中国特色医学，有几千年的发展历史，不仅是中华民族的财富，也是世界传统医学的重要组成部分。中医再生医学是研究中医药调控干细胞以促进组织与器官再生、防治疾病、延缓衰老的一门科学。
中医理论与干细胞的内在联系
精气学说与干细胞
《灵枢 · 决气》云：“两神相搏，合而成形，常先身生，是谓精”。提出父精母血、两精相合而成的先天之精是个体生命发生、发展的起始，即其是构成胚胎发育的原始物质，其来源、分布、结构功能与现代医学的干细胞有极大相似性。先天之精封藏于肾，化生元气，经过后天脾胃水谷精微、肺中清气荣养，伴随气机升降出入，布散灌溉五脏而成“脏腑之精”，促进机体生长发育。
中医学中关于“精” 的阐释是中医学最重要的理论之一，包含人的整个生命过程。中医学的“精”，包括受于父母的先天之精与后天水谷精微化生而成的后天之精，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。从干细胞与精的内涵发现，两个医学体系对人体基本的生命活动规律认识高度一致。此外，中医理论认为“肾藏精，主骨生髓”，骨与骨髓皆由肾精所生所主，而干细胞研究发现，肾藏精的内涵在于干细胞及其局部微环境调控系统，受性激素系统为中心的全身神经内分泌系统调控，二者的内涵也高度相似。
“肾藏精”是中医藏象理论的重要组成部分。五脏中 “肾”为先天之本，生命之源; 五脏阴阳都植根于肾。“肾藏精”中的“精”包括主生长﹑发育、生殖的“先天 之精”；维持生命物质基础的“后天之精”。肾所藏之精可相应于胚胎干细胞以及其它分化为各种组织器官的成体干细胞，干细胞具有先天之精的属性。干细胞是先天之精在细胞层次的存在形式，是肾藏精的现代实质。干细胞一般处于休眠状态，只有出现损伤或刺激时才会被激活，而“肾者主蛰，封藏之本，精之处也”（《素问· 六节藏象论》），“阴者藏精而起亟也”（《素问·生气 通天论》），说明肾所藏之精平时是藏而不露的，处于沉默状态，应变而起发挥生理效应。
“脏腑之精”可能类似于已发现的各个脏器组织中存在的自身内源性干细胞，其广泛分布在组织器官内，促进各个组织器官发育成熟，并参与其功能活动。目前在胰腺、脑、脂肪、肝脏、肾脏等组织均发现了成体干细胞的存在，大量实验研究也证实多能干细胞在特定培养环境下，可被诱导分化成不同脏器组织的干细胞。故有学者提出干细胞具有先天之精的属性，是先天之精在细胞层次的存在形式， 这亦是中医精气学说的发展。
阴阳学说与干细胞
生理状况下，干细胞处于休眠状态静藏于内，属阴；病理情况下，处于停止分裂静息状态的干细胞被激活唤醒，分化为组织定向细胞，参与局部损伤修复。由此可见，干细胞分化活动亦遵循阴阳变化的规律，在阴阳变化规律中不断更新发展。
五行学说与干细胞
五行是木、火、土、金、水五种物质的运动，是用以归纳万物及其相互作用关系的五种不同属性。生克制化，是指五行之间存在依次递相的促进和资助与间隔递相的克制和约束，用以维持协调平衡的关系。干细胞更新修复过程同样遵循生克制化规律，在生理状态下，保持细胞和组织的自我更新，在机体损伤时分化成局部组织细胞，完成再生修复；在组织修复时调控制约，避免其过度生长，维持机体动态平衡。
藏象学说与干细胞
藏象学说是中医学理论的基础内容，其概念导启于《周易》的爻象，“道有变动故曰爻”。所藏脏腑、精气的变化通过外在表象而被感知，“夫藏在内，而形之于外者可阅，斯之谓藏象也”。藏隐于内，象显于外，此与干细胞的功能有相通之处：位置上，藏隐于内，干细胞亦潜藏人体器官组织中；生理上，藏为一身元气化生之源，干细胞是自体细胞分化之源；病理上，中医认为久病入“藏”之疾多迁延难愈，而干细胞层面病变，较组织细胞层面更为凶险，两者在病情严重程度、疾病治疗和预后等方面有极高相似性。有学者提出，久病入藏治疗时所需的时间较长，这与成体干细胞分化产生各级健康细胞需要较长时间有相同之处。
经络学说与干细胞
经络是人体运行气血、联络脏腑官窍、通内达外的通道，也是人体信息感应传导的通路。有学者将经络学说与干细胞巢取类比象相结合，认为经络腧穴是由众多干细胞巢依一定规律排列组合形成的群落，腧穴中正常干细胞能经自我更新、分化产生健康细胞，维持经络及其循行的稳定性，这从一定程度上提示，通过针灸对特定治疗腧穴的刺激可激活唤醒巢内干细胞，诱导其向机体所需方向分化，从而达到干细胞诱导分化和治疗相关疾病的作用。现代研究发现，人体经络循行的部位也是干细胞明显集中的地方，而穴位更是干细胞群的富集点。
生命体修复与再生的展望
中医药博大精深的文化和理论可能早已隐含了生命体修复与再生的精微奥义。近年来诸多学者在中医药理论的启发和指导下，把中药、针刺、艾灸以及穴位注射等中医疗法运用于诸多干细胞研究中，取得了一定的研究成果。以中医药理论为切入点探讨干细胞的诱导与分化，为干细胞的进一步深入研究开辟新的方向，也可为中医药治疗相关疾病提供研究思路和导向，还能为中医研究相关疾病奠定理论基础和提供研究依据，可能成为中医药走向现代化的一个新标志，彰显了中医药不断与现代医学发展相结合的强大包容性与生命力，具有重大的现实意义。